756年，唐玄宗因怒斩大将高仙芝，令历史留下了一个深刻的悲剧。高仙芝临死前仰天长叹，表示自己退兵有罪，愿意认罪，但斩他之罪并非他所犯。他对唐玄宗的指控——克扣军粮和扣留赏赐——表示强烈反驳，称这是对他的诬陷。说罢，他走到封常清的尸体前，跪下为其祈福，然后，陌刀手上前将其斩首。 高仙芝，本是高句丽的贵族子弟，少年时随父亲高舍鸡前往安西。因外貌英俊且善骑射，他在年轻时便显露出军事才能，数次立下战功，逐渐晋升为将军。高仙芝的父亲也曾担任过重要职务。741年，达奚各部叛乱，唐玄宗命夫蒙灵察出征平定，夫蒙灵察指派高仙芝率领两千精锐骑兵追击叛军，最终以一战平定了叛乱，屠戮敌军，斩首众多。 六年后，面对吐蕃的威胁，唐玄宗再次命高仙芝出征。此次高仙芝成功征服小勃律国并斩杀其酋长，且成功获得了小勃律国王夫妇的投降。尽管功绩卓著，高仙芝的行为却因未告知上级直接向长安报捷而惹怒了上司夫蒙灵察，后者对他进行了严厉的批评。 750年，高仙芝再次奉命征讨亲附吐蕃的朅师国，成功击败了敌军，并斩获了多名重要敌将。接下来的几年里，高仙芝屡次出征，并在战场上大获全胜。然而，由于高仙芝过于自信，并与敌国进行暗中交易，导致了与石国的关系破裂，进而被石国联合大食国进攻。 在对大食的作战中，高仙芝初期虽取得一定优势，但在怛罗斯的战斗中，他遭遇了葛罗禄部的叛变，形势瞬间急转直下。高仙芝虽然在李嗣业的援助下勉强撤退，但大败已成定局，最终被罢免职务，调任右金吾卫大将军。 755年，安禄山发动叛乱，起初高仙芝被任命为副元帅前往镇压。然而，战局的发展让唐朝大将封常清败北，洛阳失守。面对局势日益严峻的形势，高仙芝被迫退守潼关。此时，封常清因失利被罢免，代之以平民身份留在高仙芝军中。然而，边令诚因种种积怨向朝廷进言，指责高仙芝克扣军粮、误导战略，最终引发了唐玄宗的愤怒。 唐玄宗派遣一百名陌刀手来到潼关，斩杀了高仙芝和封常清。半年后，唐玄宗将潼关的防线交给了哥舒翰。然而，哥舒翰的命运也并不轻松。在唐玄宗的命令下，他不得不出征与安禄山决战，最终全军覆没，哥舒翰被部下生擒，送给安禄山。而潼关失守，使得唐玄宗带着杨贵妃逃离长安，开始了他的流亡生涯。
