公元前188年，汉惠帝刘盈去世，母亲吕后没有流泪，张辟强在旁边意味深长地对陈平说道：“太后只有惠帝一个儿子，如今他死了，她只会哭却没有泪水，你知道是什么原因吗？”陈平假装不知，问道：“是什么原因呢？”张辟强答道：“太后害怕你们这些老臣，若你们想保全自己，应该提请吕台、吕禄等人出将入宫，这样她才能放心。”于是，陈平按照张辟强的建议，请求将吕家的亲戚任命为将军，吕后因此感到高兴，终于为儿子刘盈的死开始流泪。 刘盈是汉太祖刘邦和吕后的长子，出生时家境贫寒。吕后和刘邦在泗水亭长时，曾带着刘盈和鲁元公主在田间劳作，过着朴素的生活。公元前205年，刘邦被项羽打败，逃亡途中与刘盈和鲁元公主一同逃命，尽管刘邦因战败心情低落，多次将姐弟二人从车上踢下，但最终他们逃脱了追兵。 刘盈在三岁时被立为太子，刘邦成功称帝后，吕后成为皇后，刘盈被正式尊为皇太子。然而，刘邦常常觉得刘盈不像自己，而更偏爱戚夫人所生的刘如意，并一度打算废除刘盈立刘如意为太子。公元前198年，刘邦将刘如意封为赵王，戚夫人力求让刘如意取代刘盈成为太子。刘邦曾欲废除刘盈，但由于群臣强烈反对，特别是周昌大臣愤慨表示“臣虽口不能言，然心中早知不可”，刘邦最终放弃了这一决定。 刘邦仍然心有不甘，于是听从商山四皓的建议，决定让刘盈前往征讨英布。然而吕后用计阻止，劝刘邦说：“英布是猛将，太子去便是送羊入虎口。”最终，刘邦亲征，刘盈得以保全。之后，刘邦病重，再度考虑废除太子，但吕后与商山四皓劝谏，刘盈最终安然无恙，刘如意也被送往封地。 公元前196年，吕后开始掌握更多权力，尤其在刘盈继位为帝后，她排除异己，令戚夫人被囚禁，最终将她杀害。刘盈得知戚夫人的遭遇后，痛心疾首，导致身体出现不适，长时间未能恢复。 公元前193年，刘盈的兄长齐王刘肥来到长安，吕后暗中用毒酒毒死刘肥。刘盈察觉并举杯敬吕后，却遭到吕后的拒绝。吕后最终放刘肥回到齐国。此时，吕后计划将其十二岁的孙女张嫣嫁给刘盈为皇后，但刘盈始终未能接受。 公元前188年，刘盈因长时间的忧虑和痛苦早逝，年仅二十四岁。刘盈去世后，吕后依旧冷漠，甚至没有泪水流下。张辟强告知陈平其原因，建议请求吕家亲戚入宫以保安稳。最终，吕后安心，将大权掌握在自己手中。 吕后去世后，刘盈的子嗣未能延续，陈平、周勃等老臣发动政变，起兵讨伐吕氏，废除了刘盈一脉的继承人，将刘盈的孙子刘恒立为帝，刘盈的血脉最终因此断绝。
