1958年，在郭沫若和吴晗的强烈推动下，国家决定发掘万历皇帝的定陵，然而，这一考古行动却引发了文物的巨大损失。当时，郭沫若和吴晗凭借其学术地位和政治背景，获得了开挖明朝十三陵的许可，目标直指长陵和定陵等陵墓，希望能揭开其中的历史秘密。 定陵，万历皇帝朱翊钧的陵墓，规模宏大，是为皇帝精心设计的“寿陵”。考古队在发现陵墓入口后，开始挖掘，迅速揭开了宏伟的地下宫殿。随着探索的深入，他们发现了大量的文物，包括金冠、凤冠、衮服、三彩瓷炉等，展示了明朝皇室的奢华。 然而，当工作人员打开万历皇帝及两位皇后的棺椁时，一场无法挽回的损失发生了。金光闪闪的衣物和陪葬品在接触空气后，迅速氧化变黑，丝绸等材料迅速破损，文物的光辉瞬间消逝。由于当时文物保护技术不成熟，许多珍贵的物品未能得到及时抢救。郭沫若和吴晗等学者只能眼睁睁看着这些历史遗宝变得破旧不堪。 此次事件引起了全国关注，周总理下令暂停考古工作，但为时已晚。这一教训让人们认识到，缺乏专业的考古技术和文物保护意识所带来的严重后果。此后，国家对皇帝陵墓的发掘实行了严格的禁令，避免了类似事件的再次发生。 虽然考古工作造成了损失，但部分文物仍然被保存下来，为后人提供了关于明朝万历年间的珍贵资料。定陵的发掘，不仅为考古学带来了警示，也成为了对文物保护工作重要性的一次深刻反思。
