"大白鲸"XL加大号超级运输机的前辈是"大白鲸"ST超级运输机。空客集团于1994年以其第一款双发宽体客机A300-600R为基础，打造出用来运送大型飞机部件的A300-600ST（Super Transporter）超级运输机。它是历史上货舱容积最大的运输机。空客共制造了5架。该机长56.15米，机高17.2米，翼展44.8米。最大起飞总重150吨，最大商载45.5吨。货舱容积1520立方米，主舱长37.7米，最大直径7.7米。 该机外形巨大，有着造型奇特的机身背部与怪异的“尖鼻”形驾驶舱，获得"大白鲸"（Beluga）这个昵称广为流传并得到官方的承认。"大白鲸"ST超级运输机，除运输空客的大型飞机部件外，还运送过航天空间站部件、卫星、直升飞机、甚至到超大件的艺术品等。 空客公司于2014年11月发起大白鲸XL项目， 满足空客位于欧洲各地(包括法国、德国、英国和西班牙)工厂生产的大型飞机部件运送到法国图卢兹和德国汉堡的总装线。 “大白鲸”XL是基于空客A330-200F货机改装，比“大白鲸”ST超级运输机更大，故称为"大白鲸"XL。其中首架飞机采用了栩栩如生的微笑涂装，该涂装由两万名空客员工从六个候选方案中投票选出。 首架“大白鲸”XL于2017年初开始总装，2019年投入运营。它比现有大白鲸运输机的大部件运载能力提高了30%。能够携带两架空客A350的机翼和空客A380的巨型尾翼，甚至可以容纳下空客A330的部分机身。该机长 63.1米，高度18.9 米，翼展 60.3 米。最大起飞重量 227吨，最大商载51吨。货舱容积2209立方米，主舱最大直径8.8米。动力装置为罗尔斯-罗伊斯遄达700发动机。
