近年来，美国空军的形势正在快速恶化，以往掩盖的问题如今已难以遮掩。在2025年1月18日，美国《1945》网站的一篇报道中，美国空军参谋长布朗四星上将的讲话揭示了这一严峻现实，给人们描绘了一个相当悲观的未来。 布朗上将自2020年出任美国空军副参谋长以来，对空军内幕有着深入了解。他指出，美国空军不仅在技术上失去优势，而且在数量上也面临被超越的风险。特别是在2024年12月26日，中国一次曝光了两款六代机后，更是引起了美国空军的警觉。布朗直言，中国不仅研发了一款六代机，而是两款，且投资了一流的空军，制定了与美国相媲美的训练计划。 他悲观地表示，美国空军的机队规模比历史上任何时候都小、更老，高端战斗训练与竞争对手之间的差距已经大大缩小。更重要的是，美国空军缺乏对自己兵力结构的控制，人员短缺，拒绝退役过早的战机，引发了一系列问题。在五代机的发展上，中国已经展现出了快速迭代的能力，歼-20从首飞到服役仅用六年，而F-22和F-35项目则延迟了15年以上。 然而，美国空军却面临着预算赤字、财政危机以及高昂的军工制造成本等重重困难。在六代机的选择上，美国媒体还在争论是继续采购F-15EX还是F-35战斗机，这本身就已经暴露了美国空军在装备更新上的窘迫境地。
