1975年10月21日，美国驻中国联络处主任老布什走上前，想和毛主席礼节性地握手。不料，伟人握住他的手后，突然把他拽到跟前，仔细地上下打量，然后说，“我看你人不错，将来能当美国总统。” 1971年的联合国大会上，时任美国驻联合国代表的老布什站在台上，代表美国政府力图阻止中国重返联合国。这场外交博弈最终以中国的胜利告终，让这位刚刚走上政治舞台的美国外交官深深记住了这个遥远的东方大国。 1974年，当时的美国总统福特向老布什提供了两个选择：前往英国或法国担任大使。面对这两个令人艳羡的职位，老布什却出人意料地提出了另一个请求：他希望能去中国担任联络处主任。 这个决定在当时的美国政坛引起了不小的震动。 但老布什坚持了自己的选择。1974年10月，他带着对中国的好奇与期待，来到了北京。 在北京的日子里，老布什一改外交官的高冷做派。他放弃了配备的豪华轿车，跟着当地守卫学习骑自行车。每天清晨，他都会和夫人一起骑着自行车，穿梭在北京的大街小巷。 这种平民化的生活方式让老布什真正走进了普通中国人的生活。他喜欢上了北京的美食，特别是烤鸭。他经常去逛西山，参观防空洞，在公园里感受北京人的晨练生活。 在履行外交职责时，老布什善于倾听，尊重中国的立场，努力寻找两国利益的共同点。这种务实的态度为他赢得了中国领导人的好感。 1975年10月的北京，这一天，美国国务卿基辛格带着老布什前往中南海，会见中国最高领导人毛泽东主席。 当时已经81岁高龄的毛主席坐在宽大的扶手椅中，精神状态出人意料地好。面对前来拜访的美国客人，毛主席展现出了一位政治家的坦诚与幽默。 在会谈开始时，毛主席就以一种独特的方式打破了外交场合的严肃气氛。他指着自己的头说，脑子还能正常工作，能吃能睡。紧接着又拍拍自己的腿说，腿脚不太利索了。 这场会面最令人瞩目的是毛主席对老布什表现出的特别关注。当老布什上前握手时，毛主席突然把他拉到身边，仔细端详。随后，毛主席说出了那句富有预见性的话：＂我看你人不错，将来能当美国总统。＂ 这句话在当时并未引起太多关注，但历史证明了毛主席的远见。会谈期间，毛主席多次与老布什交谈，询问他为什么之前没有来见面。这种关注让在场的人都感到意外。 毛主席的邀请绝非客套话。在他去世后，中国官员向老布什透露，毛主席从不轻易发出见面邀请。如果他说想见某人，那一定是发自内心的。 这次会面后不久，老布什被调回美国担任中央情报局局长。在临别之际，中国领导人邓小平专门为他举办了一场晚宴。这场晚宴的气氛轻松愉快，邓小平甚至开玩笑说：＂你是不是一直在监视我。＂ 在送别时，邓小平对老布什说了一句意味深长的话：即使你是中央情报局局长，中国也永远欢迎你。 1979年，当邓小平访问美国时，特意前往德克萨斯州看望老布什夫妇。 事实证明，中国领导人对老布什的欣赏和信任是有先见之明的。从联络处主任到中情局局长，再到副总统、总统，老布什始终保持着对中国的友好态度。他成为了中美关系发展过程中一位重要的推动者。 1976年，老布什离开北京，回到美国担任中央情报局局长。在这个敏感的职位上，他依然保持着对中国的友好态度，为中美关系的稳定发展做出了积极贡献。 随后，老布什的政治生涯开始步入快车道。1981年，他成为美国副总统，在里根政府任职八年。这八年间，中美关系经历了不少波折。 在里根总统强硬的对华政策下，老布什始终扮演着调和剂的角色。他多次在白宫会议上为中国说话，努力平衡两国之间的分歧。尽管不能完全改变里根政府的对华政策，但他的努力为日后中美关系的改善打下了基础。 1988年，老布什当选美国第41任总统，毛主席的预言终于成为现实。上任伊始，他就做出了一个破例的决定：把中国作为他就任总统后的首个访问国家。 这一决定在美国政坛引起了不小的震动。按照惯例，美国新任总统的首访地点应该是西欧盟国。老布什打破这一传统，充分体现了他对中美关系的重视。 1989年2月，老布什第五次踏上中国的土地。在天安门广场，他主动走下车向群众挥手。见到李鹏总理时，他说的第一句话就是＂我们又回来了＂。这种亲切的态度展现了他对中国的特殊感情。 在总统任期内，老布什面临着来自国内外的巨大压力。但他始终坚持维护中国的最惠国待遇，为中美经贸关系的发展提供了重要保障。他多次表示：＂历史将证明我是正确的。＂ 卸任总统后，老布什并没有淡忘中国这个老朋友。他又多次访华，与中国领导人保持着密切联系。统计显示，他一生中来华超过20次，这个数字在美国政治家中是极其罕见的。 2009年，老布什获得了＂杰出中国之友奖＂。这个奖项是对他多年来促进中美友好关系所做贡献的肯定。在他的回忆录中，他深情地记述了在北京的点点滴滴，特别是那些令他难忘的清晨声音。 。
