2023年，美国国务卿布林肯访问蒙古，承诺投资50亿美元开发稀土。这让蒙古国兴奋不已，他们视此为通向财富之路，迅速投入大量人力物力。经过努力，蒙古成功开采了10万吨稀土。然而，开采过程对环境的影响显著，蒙古本就脆弱的草原生态遭受破坏，很多矿区为了赶工扩大范围，导致水源污染，居民无法获取干净饮用水。
令人意想不到的是，美国在蒙古完成目标后突然失去了兴趣，不再回应，也没有提供合约中承诺的技术支持和设备援助。蒙古国困惑不已，考虑是否寻找其他买家。然而，合同限制他们不能转售稀土，长期存储又费用高昂，面临可能的违约赔偿，蒙古国陷入进退两难的境地。
美国之所以搁置此事，主要因为稀土分离和提纯技术短板明显。即使得手蒙古的稀土，缺少处理能力也让他们无从下手。此外，运往美国的路径要经过中国或俄罗斯，两国对蒙古的影响无法忽视。美国想要不费周折地绕过这些地缘政治问题，谈何容易。
对于美国，他们迫切需要稳定的稀土供应以支持高科技和军事需求。然而当前的困境迫使他们重新审视资源战略。蒙古国显然没料到美国会如此掉链子，实际上，美国注重利益，没有看到明显收益前不会轻易投入。
这件事也让我们明白，稀土等资源是极其重要的战略性能源，而蒙古的资源出口路径受制于中俄，美国要想单方面获得稀土并不现实。在全球竞争中，这些资源的分配应由拥有国说了算，美国无论拉拢多少“盟友”，只要核心能力缺失，就难以实现所谓的多元化供应。
