在唐宋时代，女厨师甚为吃香。不但皇宫中有“尚食娘子 ”，大富大贵之家也以聘请女厨师烧菜为时尚，市井中经营私房菜的饭店，都有颇多手艺高超的厨娘。由于厨娘年轻漂亮，手艺又好，因此很是吃香，富贵之家都喜欢聘请年轻厨娘做菜。民间许多人家也特别注意培养女孩子的厨艺，以图女儿能被富贵之家相中，聘为厨娘。 根据《投荒杂录》记载，在唐朝的时候，“岭南地区无论是贫穷还是富裕的人家，教导女儿的时候，都不把针线纺织这类活计当作必须要学的技能，只教她们做饭做菜。” 人们把那些擅长做菜的女子，看作是非常好的女子。所以那些争抢着给女儿说媒求聘的人家，拿来炫耀自家女儿本领的话语往往是 “我家女儿裁剪袍子、缝补袄子，那显然是不会的；但如果是整治水蛇、黄鳝这些东西，那可是一条比一条做得好呀”。岭南人家的女孩子，多不善女工，但做菜的手艺可不一般。 宋代时，杭州一带甚至出现了“重女轻男”的风气。据廖莹中《江行杂录》记载：“京都里那些中等、下等人家，每当生下女儿，就如同捧着美玉一般地爱护。女儿刚刚长大成人，就会根据她的资质来教授她相应的才艺技能。虽然 厨娘属于地位最为低下的一类（从事的职业），然而如果不是极其富贵的人家，是请不起厨娘的。” 宋朝厨娘的厨艺到底能牛成什么样子呢？据陶谷《清异录》记载，北宋有一位叫作梵正的尼姑，厨艺好得不得了，梵正能够以瓜、蔬等素食材，运用炸、脍、脯、腌、酱等烹饪手法，按照食材、佐料的色泽，拼成山川流水、亭台楼榭等景物。假如一桌坐20人，每位食客面前，居然各设一景，将一桌菜合起来，就是微缩版的王维《辋川图》。
