外滩老建筑中，上海关钟塔和24层的国际饭店很长时间都是摩登上海的代表。一些诗人也由此获得灵感。徐迟写于30年代的《都会的满月》把上海关钟塔想象成“贴在摩天楼的塔上的满月”，钟上的十二个罗马字母则成了围着月亮旋转的十二颗星星，但这个瑰丽的人造月亮却不再高不可及，它只是“另一座摩天楼低俯下的都会的满月”，是“明月与灯与钟兼有”的有用之物，而不再是能激发人们浪漫想象的自然月亮。浪漫的，自然的世界正在被人工的世界所取代。 公刘写于50年代的《上海夜歌》也从上海关钟楼取景。把钟上的时针与分针比喻为“一把巨剪”，它们旋转着，“一圈，又一圈，铰碎了白天”，不仅把白天变得有了形体，而且展现了时间不可阻挡的刚健力量，并暗示了夜晚的到来。由此他的眼光转向了国际饭店： 夜色从二十四层的高楼挂下来， 如同一幅垂帘 上海立刻打开她的百宝箱。 到处珠光闪闪。 在楼宇构成的都市峡谷中，夜色仿佛是突然来到的，当城市亮灯的刹那间，人才突然意识到夜色降临，夜色从当时最高的国际饭店“挂下来”，突出的正是刹那间的夜色和灯光，上海打开“百宝箱”而到处珠光闪闪的夜景，既奢豪，又神秘。 如今，海关钟还在，每隔一点钟还在用《东方红》音乐报时，国际饭店还在，依然是奢豪的酒店。但是，摩登夜色的代表，已经由浦西转向了浦东。
