日媒称日本自卫队将在今年3月正式组建新的“海上运输群”，以增强西南群岛方向的运输能力。成立初期规模约100人，配备2艘运输舰。该部队将作为陆海空自卫队的联合部队，由防卫相直接管辖。计划到2027年建立共计配备10艘舰艇的体制。
预计2027年该部队将配备2艘中型运输舰、4艘小型运输舰、4艘机动艇。在2025年度预算案中，已列入共计202亿日元（约1.28亿美元）经费以部署上述舰艇各1艘。
2024年10月举行了“日本晴”级小型运输舰下水仪式；11月还举行了中型运输舰下水仪式。机动艇则力争在2026年部署。
中型运输舰可以运输几十辆车，且将本州岛和鹿儿岛县的奄美大岛和冲绳本岛连接起来。小型运输舰具备运输十几辆汽车的能力，将连接冲绳本岛和宫古岛、石垣岛等离岛。机动艇负责向难以靠岸的小岛进行运输。
