晚清各军阀中，对清室最忠心的就是张勋，他不仅反对共和，还试图将溥仪重新拉上皇位，直接恢复帝制。 张勋是贫农出身、没读过书，年少时参军，凭借着一股憨劲和绝对忠诚，得到了袁世凯的赏识。与清朝的主仆恩情得从庚子国难说起，当时的北京城被八国联军攻陷，慈禧太后被迫逃往西安，狼狈不堪！袁世凯派张勋去护驾。 当时正值寒冬，张勋护驾的时候顶着严寒和大雪，在慈禧太后帐篷外站了一天一夜，慈禧特别感动，对他记忆犹深，慈禧回到北京后，立马给张勋升了官，将他从袁世凯身边调到了自己身边，负责守卫皇宫午门和担任颐和园禁军统领。这个职位过去都由满清皇室成员担任，慈禧的信任，让张勋这位贫农出生的人特别感激。 武昌起义爆发后，各省督军纷纷表示拥护共和，唯有张勋驻守的南京，他的部队与其他部队不同，张勋要求士兵不得剪鞭子，所以称为“辫子军”。与革命军对抗了20天，这也是起义后伤亡最多的一场战役。张勋兵败退往徐州，随后，袁世凯逼迫清帝退位，建立民国。 在此过程中，张勋一直在隐忍，等待着机会复辟清室，这个机会终于让他等来了，袁世凯死后，段祺瑞和黎元洪的矛盾彻底爆发，史称：府院之争。 尤其是在一战中是否对德宣战的问题上两人发生的争吵。段祺瑞主张对德宣战，黎元洪反对宣战，两者的矛盾不可调和，最终身为总统的黎元洪先发制人，一纸总统令将段祺瑞的总理罢免并逐出北京，段祺瑞被免职后，北洋和军阀纷纷不服黎元洪的管制，扬言要进兵北京，赶走黎元洪。 此时，身为总统的黎害怕极了，因为他这个总统只是个虚名，手里无一兵一卒，这时他想到了张勋，于是张勋以“平定叛乱”的名义率领五千人进京，入京后的张勋直接拥立溥仪复位，这让黎傻了眼，本想让你来支持我，最终你却恢复帝制？无奈，只能辞去大总统并火速让段祺瑞带兵进京，至此，这场仅仅二十余天的复辟闹剧才算结束。 事后，段祺瑞成为了民国最大的实权人物，兼任海陆空大元帅，不过他并没有追究张勋的责任。才过了一年，民国政府的一纸特赦令就将张勋释放。
