古代空地那么多，为什么农民宁可被地主剥削，也不去开垦荒地？ “普天之下，莫非王土”，荒地的开垦需得到官方批准，否则便可能被视为侵犯他人产权或违反官府规定，面临罚款甚至牢狱之灾。 而且开垦荒地需要耕牛、农具等生产资料，而这些对于贫困的农民来说是一笔巨大的开销。在宋代，一头耕牛的价格昂贵，普通农民根本无力购买。 而且种地不是有土就行，还需要水资源。靠近水源的优质土地早已被开垦，剩下的荒地往往远离水源，开垦后还需耗费大量人力、物力去打井或筑沟以解决灌溉问题。 在古代，开垦荒地全靠人力和简单农具，效率极低，过程漫长而艰辛。而且新开垦的土地需要较长时间的土壤培养才能达到稳定产量，起初几年可能绝收，而农民却需按亩交税，负担沉重。 况且古代的苛捐杂税繁多，农民即使开垦了荒地，也难以承受沉重的赋税负担。像明末的 “三饷”，就压得好多农民喘不过气来，很多人因交不起税而沦为佃农。 所以古代农民面临着诸多现实的困境和无奈，他们并非不想拥有自己的土地，而是在当时的社会环境下，开垦荒地的风险和成本过高，使得他们不得不选择被地主剥削这一相对 “稳定” 的生存方式。 这也反映了古代社会制度的不合理性和农民的悲惨命运，他们被束缚在土地上，难以摆脱被剥削的地位，只能在艰难的生活中苦苦挣扎。
