1925年，孙传芳杀了奉军第二军长施丛滨，割下头颅后暴尸三天。10年后，他去听讲经时，脑袋后抵上一支枪口：还记得10年前你杀了我父亲吗？ 1925年9月，因为张作霖将自己的人安插到安徽、江苏都督位置上，惹得孙传芳十分不满，他联合了闽浙赣苏皖五省一些反张的势力，攻打奉军。 奉军第二军局长的施丛滨，在张宗昌的命令下，带着白俄雇佣兵团在安徽迎战。 结果施丛滨战败后，孙传芳去残忍的将他的头颅割下来，挂到蚌埠车站暴尸，还不许人来收尸。 施丛滨被杀害侮辱的消息传回来，家族里的三叔和族中兄弟托同乡会的关系，才把他的尸身给运回老家安葬。 施丛滨的女儿施谷兰，和父亲的感情很深厚。 1926年，她和母亲一同前往济南领取抚恤金，并为族中兄弟、父亲的养子施中诚，向张宗昌求个一官半职，也是想在军中拿到话语权，好为父报仇。 可职位求来了，施谷兰却发现施中诚胆子极小，当上烟台警备司令后，绝口不提报仇的事情。 施谷兰作为一个女子，想进入军中掌权，根本不可能，更没办法接近手握重兵的孙传芳，她只能另辟蹊径。 她以自己的婚姻为筹码，嫁给了一直追求自己的施靖公。 施靖公是阎锡山部队的间谍股长，北伐之后，他的部队就被搁浅了，当初承诺的报仇一事更是遥遥无期。 施谷兰愤而离家出走，还带着两个不到10岁的孩子。 1933年，距离施丛滨被杀已经过去了8年之久，施谷兰觉得报仇一事不能再托，既然谁都靠不住，那就她自己亲自报仇。 她得知孙传芳的女儿孙家敏，在培才学校幼稚园上学，就把大儿子也送到这个幼儿园，趁机接近孙家敏，从而知道孙传芳住在法租界三十二号路西头。 为了给父亲报仇，她给自己改名施剑翘，一步步计划购买手枪，打探孙传芳经常去的一些地方。 1935年7月，施剑翘从孙传芳孙女口中问出了他的专车车牌号，又意外从拜佛的和尚那里得知，孙传芳经常会去一个法师那里听讲，一个刺杀方案很快浮现在她脑海中。 11月13日，一个叫“董慧”的女子来到教堂内，一开始她坐的位置距离孙传芳比较远，“董慧”就对看堂人会说：“我这个位置有些冷，能不能往前面一些？” 看堂人点点头，“董慧”悄无声息的往前走了几排，正好坐到孙传芳身后。 坐下不久后，施剑翘从衣襟内掏出手枪，突然抬起枪口顶在他头上。 孙传芳还没没得来得及反应，就被打伤了耳朵，“董慧”又急忙对着他的头、后背打了一枪，直接把孙传芳给打肆了。 “董慧”随后大喊：“我叫施剑翘，我所做一切都是为父施丛滨报仇，我不会走...” 施剑翘杀人后，没有逃走，而是对周围说自己的故事，平静的等待警察来抓自己。 因为她是为施丛滨报仇，国民党很多元老都去为她求情，施剑翘被判了7年，只坐了11个月的牢，就被提前释放了。
