南京古迹‖南方最早的佛寺遗址

名称：西营村南朝佛寺遗址 时代：南朝 地址：南京雨花台区西营村 “南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”唐代大诗人杜牧这句诗流传千古，让世人知道了南京历史上曾经是佛寺林立的南方佛教中心。 2019年～2022年，南京市考古人员在雨花台区西营村发现了一处始建于刘宋的佛寺遗址，这是迄今为止国内发现的南方地区最早也是最完整的佛寺遗址。 西营村现在远离长江达五公里，然而在1500年前的南朝时期，却是伸入江内的一片高岗地。南朝佛寺就位于这片岗地上，遗址坐北朝南，长约110米，宽近60米，从南向北依次为山门（3号基址）、佛塔（2号基址）和大殿（1号基址）。和现今寺庙以大雄宝殿为中心不同，西营村南朝佛寺还保持着佛教诞生地古印度的习俗，以佛塔为中心，前塔后殿的格局。 西营村南朝佛寺打地基时很考究，采用了当时建造高等级建筑的做法。大殿基址整体用土垫实1米多深，然后在其上开挖磉墩基槽，先用红色粉砂岩筑底，再用黄土、灰土分层夯筑，大殿的柱子就立在基槽之上，这样的地基可以保证柱子稳定地支起巨大的房顶而不会沉降。佛塔地基要承重多层宝塔，所以更花功夫：向地下深挖接近2米，再用黄土杂以卵石夯筑，每一夯层只有薄薄的10厘米左右，考古人员形容为“千层饼”式地基。 佛塔遗址下的地宫，发现了残留的石质舍利函残件。石函由底座、中腰、顶盖三个部分组成，它们扣合在一起形成一个边长0.88米、高0.78米的石盒。遗憾的是舍利函早年被打开过，内部圣物已丢失。尽管如此，地宫中残留的文物仍然很丰富，有金、银、铜、水晶、琥珀、玛瑙、玻璃等各类材质。 考古人员根据出土的刘宋元嘉四铢钱结合其它证据，推测该处佛寺遗址始建年代不早于刘宋第三位皇帝刘义隆在位的公元430年，毁于梁武帝侯景之乱或者更晚的隋灭陈时期。 时光荏苒，五百年后的南唐时期，当时人看中了这片佛寺遗址，他们也许不知道这里曾经是一座规模宏大的南朝佛寺，在这里建立起了官办窑厂。公元975年，南唐被北宋攻灭，这里也随之毁灭，尘封在历史中。直到千年后的2019年，南京考古人员无意间发现了这里，才打开这段久远的历史，让今人有机会重新认识它。 后记：博主前去西营村南朝佛寺遗址探访时发现，现场已被打造成遗址公园 ，主体已经完工，只有绿化等收尾工作。相信不久后，西营村南朝佛寺公园就将对大众免费开放。