这名身穿军礼服、仪态不俗的北洋将领出身贫寒因哥哥发迹开始投身军界并青云直上。他就是山东东阿上村人张怀斌。张怀斌的哥哥正是山东原督军兼省长张怀芝。张怀芝曾因家贫只读过四年书便辍学谋生。后来，因生活难以为继，不得不加入行伍。 张怀芝因爱学习又得贵人相助进入军事学堂学习，后被选中小站练兵。仅用十年的时间，张怀芝以一名普通士兵升任至常备军第一镇第一协统制。此时，张怀芝不断提拔自己的弟弟张怀斌，并让弟弟进入日本陆军士官学校，与冈村宁次成为同学。张怀斌学成归国后在军界一路直升，后以陆军中将衔担任烟台镇守使。1924年后，兄弟俩相继退出军界过起隐居的生活。抗战爆发后，冈村宁次以同学身份希望张怀斌出山担任日军顾问。张怀斌婉言相拒。
