中华文明5000年，江南文明6000年还不止。 太湖平原上的人文历史，在史前新石器时代分为马家浜文化、崧泽文化、良诸文化三大阶段。 但在新石器时代之前还有旧石器时代的历史，距今已有万年左右；在苏州三山島考古遗址发掘到的石制品有5263件之多，有石制刮削器、尖狀器、锥、钻、砍砸器和雕刻器等；同时发掘到众多的动物化石，有狝猴、免、鼠、貉、熊、獾、鬣、狗、虎、豪猪、野猪、鹿、牛等。 说明当时太湖水域面积比现在小，三山岛与陆地连接着，江南先民们当时是以渔猎生产为主，通过沼泽树林来到了三山岛，发现有这么多的动物可供狩猎，便採用了岛上石块做成了各种原始石器，用这些石器对各种猎物捕杀切割食用而维持生存。 建国后，对长江下游太湖流域近百处的考古遗址挖掘，考古专家们根据太湖流域史前文明发展的特点，通过对江南地区众多遗址遗物的研究分析归类，提出了对新石器时代江南文明三大文化发展期的理论，按照每个文化期最早考古发掘地命名原则，用马家浜文化、崧泽文化、良诸文化命名。 马家浜文化，约为公元前5000年到4000年，距今约7000年到6000年，延续千年之久。 崧泽文化，约为公元前3900年到3300年，距今约6000年到5300年，延续700年之久。 良渚文化，约为公元前3300年到2300年，距今约5300年到4300年，延续千年之久。 中华文明5000年的早期起点，是指炎帝和黄帝部落融洽开启了华夏民族形成的过程，大约在公元前3000年左右。这个时间点大概在江南文明的良诸文化期间。 如果按太湖平原进入马桥文化年代算起，上海的考古专家提出上海文明巳有6000年也是有道理的，因为上海也在太湖流域里，所以江南文明在6000年以上也是可以理解的。 马家浜文化期，是江南文化之根，用嘉兴马家浜遗址命名。考古专家们对遗址出土的各种有机物用碳14检测法得出的年代： 对桐乡罗家角两个数据分别为距今6260年十或一130年及6400年十或一100年，属马家浜文化早期； 再如对吴县草鞋山两个数据分别为距今5620年十或一115年及5365年十或一105年，属于马家浜文化晚期。 马家浜文化期，江南地区已普遍栽培了水稻，己经有了较多的猪、狗、水牛等饲养业；还吃龟、螺、鱼、核桃、青梅、菱角作辅佐食物。 发现陶器生产的生活用具和用野生葛纤维织出的斜纹布残留，还有缝衣的骨锥、骨针等。 住房用木柱架着，有残留的牆壁，房子南北7米、东西3米的大通间，用芦蓆、篾蓆、草束耒盖顶，施工用石锛、石凿等工具；这种聚落式房子有大有小，按氏族人多少而定。 人死后放在公共墓地上，用堆土掩盖，陪葬品一般用陶器，女性用玉玦、玉环、玉镯，有同性葬或兄弟姐妹合葬，分析当时为母系社会，死后按血缘关系合葬等等。 崧泽文化期，是江南古国开始时，用青浦崧泽遗址命名。张家港东山村是古国开始的遗址，有祭祀广埸、灰坑20座、房址一座、从17座分级墓葬显示死者的地位不同。 那肘水稻种植已很普遍，渔猎已退位为副；石器已讲究磨光钻孔，陶器功能更向实用发展，如蒸食用的陶炊具、出现了壶、瓶、觚等陶器，纹饰朴实美观成会精美的工艺品，而且在陶器上已出现了刻划符号，学术界认为这是一种原始文字。 墓葬以公共墓地为主，发现个别死者周围有板灰痕迹，可能当时用了木质葬具，随葬品中生产工具较多，如斧、锛、凿等，女性用颈饰璜、手镯、耳坠，个别死者口中还含玉琀。已出现男女合葬墓，既可看出男尊女卑现象出现，更看出母系社会已向父系社会过渡了。 良渚文化时期，是古国发展的第二阶段，用余姚良渚遗址命名。 良渚遗址不仅有相当4座古宫大小的古城，还有宫殿区、国家粮仓，古城内有水路、水门、码头等。 良诸文化时期遗址特多，苏州越城、吴具张陵山、吴江梅埝、、无锡仙蠡墩、嘉兴雀幕桥、上海马桥、武进寺墩、松江富林等。 农业生产有了更好发展，古井、水渠、水田畈等出现，还发现了成堆稻谷和稻米遗存。 耕地从石耜改用石犁；收割工具用长方、半月形石刀。 手工业除石器陶器外，还有竹编、絲蔴纺织、玉器加工等、还发现了我国最早的嵌玉漆杯。 良渚文化中玉器特多，几乎每个考古遗址都有，有的墓葬中有百件之多。玉器既可装饰，更是主人的身份地位。 最大的玉琮高达23厘米，有6.5公斤重，在琮的四个正面有8个神人与兽面的复合像，头戴羽毛冠，双手叉腰，下肢蹲踞，脚为三爪鸟足。 最大的玉壁直径有21厘米。还有玉钺、玉璜、玉镯、玉带钩、玉柱狀器、玉杖端饰、玉锥状饰、玉三叉形器等，有的玉钺上有精美的神徽鸟纹图。 发现遗址上竟有高出地面5到8米的大祭台。长有670米，宽有450米，这种巨形礼仪的建筑遗址说明地位很高的王国首领在使用。 长江下游江南地区的社会从宗族聚落到古国，原来平等的原始社会已分化成有阶级层次的等级社会，成为中华文明发源地之一。
