清朝规定守土之官必须与城池共存亡，守土之官临阵脱逃失地者杀无赦，还要祸及眷属，三代以内的血亲都要发配到边陲，只有主将捐躯沙场、杀身成仁，家人才能得以保全。太平军曾经出动一万多人攻打安徽，安徽原有的清军以及朝廷增派的马步军总数超过了两万，数量不亚于胡以晃所率领的太平军，但是清军却都像芝麻似的撒在了大小四五十个县里，反而显得处处兵力单薄，而太平军却总是集中全力进攻一处，比如舒城就仅仅有五百绿营兵以及四百乡勇，九百人如论如何也抵挡不住一万多太平军，李鸿章父亲的同榜进士吕贤基当时就在舒城，为了保全家人，在寡不敌众后，城破后投水自尽。
