面对军机大臣王鼎以自缢这一极端方式呈上的奏折，请求收回对林则徐的发配命令，道光皇帝听后有些动容，如今又听到一位戏子出身的妃子表达此观点，这使他开始反思自己对林则徐的处罚是否过重。 道光皇帝询问总管太监，林则徐目前身在何处。得知情况后，他勃然大怒，开始思考：如果当初让林则徐担任抗击英军的统帅，或许局势不会恶化至此。此时，穆章阿带来了英军的消息，称他们并不希望开战，只要求得到香港和战争赔款，否则将继续战斗。 道光皇帝陷入了两难境地，如果选择开战，就应重新启用林则徐；为了给议和留点余地，道光皇帝最终决定给林则徐下达新的旨意。 在西安休息的林则徐遇到了学生金安卿。当听到对方的提议时，林则徐脸色大变，认为此举万万不可。林则徐表示即使身处逆境，也绝不同意通过走后门的方式。尽管金安卿等人好意相劝，但林则徐还是坚决拒绝。他提到，被贬伊犁的还有一位与他职位相当、年事更高的人—邓廷桢，他已经在伊犁等待自己。邓廷桢能承受的，自己更能承受。于是，他用自己的名言回应了金安卿。 在前往伊犁的路上，林则徐不断听到各种噩耗：1841年8月，厦门失陷，总兵江继芸投海自杀；10月1日，镇海失陷，两江总督裕谦与手下军官全部殉难。到达伊犁后，他依然时刻关注着战局，但噩耗仍不断传来：1842年5月18日，乍浦失守，全镇数千官兵与民众战至最后，全部自杀殉国。 6月16日，长江的吴淞口失守。江南提督陈化成身中七弹，壮烈牺牲。7月12日，镇江陷落，守军全体英勇牺牲，副都统海龄与家人自焚殉国。 最终，道光皇帝于1842年8月29日与英国签订了《南京条约》。条约内容包括向英国赔偿鸦片烟价、商欠、军费共计二千一百万银元，割让香港岛给英国，改为五口通商等条款。 在长达三年的新疆流放期间，林则徐致力于改善当地民生，他带领人民垦田、治水、挖井修渠，足迹几乎遍及新疆各地。三年后的1845年，林则徐以四品候补京堂的身份返回京城，先后担任陕西巡抚、云贵总督等职务。后因病情加重，他回乡休养，最终在前往镇压太平天国起义的途中病逝，享年六十六岁。 而在一百多年后的香港回归的协议上，负责签字的中国代表恰好是林则徐的玄孙林清。这或许是一种巧合，或许是冥冥中注定，但更是林则徐家风的传承与延续。
