相比于唐诗宋词的千古传唱，元曲可谓是兴亡不过一代。我读书那会儿，中学课本收录的元曲也就两三首。前段时间读完《元曲三百首》，发现自己还蛮喜欢元曲的。这喜欢的缘由是什么呢？用王国维在《宋元戏曲史》中的话来说，就是“自然”。元曲不比唐诗之含蓄，不比宋词之藻饰，元曲的语言是生动活泼，元曲的表达是真实流露。无论是杂剧还是散曲，抒情必然是淋漓尽致，叙事必然是波澜跌宕，读来自然而又酣畅。 元曲分为散曲和杂剧。散曲属于诗歌，杂剧属于戏曲，两者的曲词形式均为长短句，也都按曲调格律谱写，可合乐歌唱，因此散曲、杂剧有时被称为“乐府”。散曲的形成要比杂剧稍早一些，它兴于金初，它的兴起与词的衰落密切相关。词原本就是民间的通俗文学，只是经宋一代变成了和唐诗一样的阳春白雪。但在蒙古人统治的元代，科举长期被废，汉民族的读书人入仕无门，很多文人为了讨生活，长期混迹于勾栏瓦肆，创作出大量老百姓喜闻乐见的戏曲作品。 元代文人流落民间，多数生卒年份是通过留传下来的文字推断出来的，像元曲四大家（关汉卿、郑光祖、马致远、白朴），他们的生卒年都有一个“约”字，这还要感谢元末时人钟嗣成编纂的《录鬼簿》，它是后人研究元曲作家的重要材料。 就元曲的发展历程来说，大致可分为三个时期： 1、蒙古时代（初期）：元曲从兴起到繁荣鼎盛的阶段，时间大致是从蒙古灭金到元世祖至元年间（1234—1294），活动地点以大都（今北京）为中心。元曲家大致可分为两类人：一类是地位显赫的达官贵人，如杨果、卢挚、张养浩，他们在吟诗作赋之余也偶作散曲；另一类是下层的杂剧作家，如关汉卿、白朴、马致远。 2、一统时代（中期）：从元世祖至元后期到元顺帝至元时期（1295—1332），创作中心逐渐移到以杭州为中心的江浙一带，出现了像张可久、徐再思、刘庭信这样专攻散曲的作家。元曲这一时期由俗变雅，也是因为此间恢复了科举，文人有了上升通道，创作上就不再接地气了。 3、至正时代（晚期）：到了元末明初，元曲逐渐走向衰落。一方面是社会动荡，经济衰退，元曲创作没了民间市场；另一方面是明代恢复科举，文人重归仕途，对元曲没了创作热情。明代的戏曲审美趣味也发生变化，更加注重格律技巧，元曲的自然风格逐渐就被取代。 前面提到元曲分为散曲和杂剧，就文学性而言，元杂剧质量其实普遍一般，即便是经典的《窦娥冤》，诸多细节也经不起推敲，就和当代网文一样，只是特定受众爱看而已。我感兴趣的自然是散曲，下面就摘选几首来看看元曲的特点。 写景 元曲中很多写景作品讲究语言简练，善用动静结合的白描手法，其代表就是马致远的《天净沙·秋思》，被后人誉为“秋思之祖”。 枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。 白朴描写四季的《天净沙》也很不错，其《天净沙·秋》虽也是悲秋之作，但相比老马的极致悲凉，白朴的秋天多了一些暖色。 孤村落日残霞，轻烟老树寒鸦。一点飞鸿影下。青山绿水，白草红叶黄花。 叹世 元代汉人不受重用，能仕途显达的人凤毛麟角。一肚子学问无用武之地，就不免提起笔来发发牢骚，内容多半是抱怨社会黑暗、世道不公。所幸的是，蒙古人没什么文化，不会像后来的统治者大搞文字狱。来看看陈草庵的《山坡羊·叹世》： 晨鸡初叫，昏鸦争噪。那个不去红尘闹？路遥遥，水迢迢，功名尽在长安道。今日少年明日老。山，依旧好；人，憔悴了。 怀古 对世道不满自然就会怀古，尤其是登临名胜古迹，难免触景生情，凭吊古今。只是相较唐诗宋词，元曲的怀古往往是消极的，对帝王先贤的功业多是否定态度。比如查德卿的《蟾宫曲·怀古》： 问从来谁是英雄？一个农夫，一个渔翁。晦迹南阳，栖身东海，一举成功。 八阵图名成卧龙，六韬书功在飞熊。霸业成空，遗恨无穷。蜀道寒云，渭水秋风。 自然还有中学课本里张养浩的《山坡羊·潼关怀古》： 峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。 归隐 叹世怀古也不会有什么出路，到最后不是浪迹江湖谋个生活，就是归隐山林逃离纷争。以渔夫为名的归隐作品在元曲中也是颇多，比如白贲的《鹦鹉曲·渔父》： 侬家鹦鹉洲边住，是个不识字渔父。浪花中一叶扁舟，睡煞江南烟雨。 觉来时满眼青山暮，抖擞绿蓑归去。算从前错怨天公，甚也有安排我处。 又比如白朴的《沉醉东风·渔父词》： 黄芦岸白渡口，绿杨堤红蓼滩头。虽无刎颈交，却有忘机友。 点秋江白鹭沙鸥。傲杀人间万户侯，不识字烟波钓叟。 很多元曲有着独特的“蛤蜊味”，以口语入曲，既通俗又诙谐，读来妙趣横生。元曲中大量使用俚语、衬字，具有明显的时代和地域特点。 最后，以兰楚芳的《四块玉·风情》结束这篇磕磕绊绊磨了两天的文章： 我事事村，他般般丑。丑则丑村则村意相投。则为他丑心儿真，博得我村情儿厚。似这般丑眷属、村配偶，只除天上有。 正版元曲三百首
