面对西征军将士的愤愤不平，左宗棠表示这样绝对不行，正所谓欲速则不达，这样做只会把事情弄得更糟，左宗棠知道，本来朝廷这次不用他就是对他怀有猜疑和忌惮，从某一方面的角度来讲甚至是故意冷落他，如果西征军众将领这样做，无异于是向朝廷示威，左宗棠认为此时作为西征军前营指挥的刘锦棠有些浮燥了，不过作为他只有27岁的年龄，他也表示理解。于是他劝刘锦棠要以大局为重。可刘锦棠想，自己可以想通，可其余各军统领该怎么办？ 刘锦棠想了许久没有想到办法，于是他便用老办法，请他们喝一顿酒，刘锦棠不说话，一个劲的喝酒，而其中的董字三营统领董福祥是个酒仙，号称千杯不醉，他最愤愤不平。董福祥接下来表示今晚就去找左大帅，要是西征军于景廉麾下，他就要解甲归田，说罢他拿起一坛酒就开始灌自己，被刘锦棠夺过酒坛，并说起这几天大帅也很难熬，每天睡不着，身体又不好，你真的忍心去给他添麻烦吗？而没想到刘锦棠故意输给他，董福祥觉得没意思，独自走出营帐，但为了不给左大帅添麻烦也只好就此作罢。 而没想到不让左宗棠挂帅出征也就算了，朝廷给他的任命却仅仅是督办西征粮饷，户部尚书宝鋆还派他的亲信袁保恒去协助他，这个袁保恒是后来著名人物袁世凯的亲叔叔，他可不是来协助左宗棠的，而是来查左宗棠在陕甘多年的历年账目，一旦抓到把柄，便可以汇报给宝鋆参他一本，那么不仅是左宗棠挂帅西征无望，连陕甘总督的位置都保不住，恐怕还得提前告老还乡！在袁保恒出发前，宝鋆给他安排了一顿饯行宴，而当时西征粮饷一年就有一千二百万两银子出入，朝廷是任由左宗棠支配的，宝鋆让袁保恒查一查往年的所有账目，肯定能查出来一些贪污腐败的来，为了给他树立信心，还说左宗棠陕甘总督的位置迟早是他的，鼓励他在左宗棠账目上多花点心思，找出把柄 来。 而这个袁保恒也算是一个比较正派的人物，父亲袁甲三是晚清重臣，他自幼受到严格的家庭教育，培养了他严谨治学态度和强烈的责任感他曾经辅佐李鸿章多年，在平定太平军与捻军中立下汗马功劳，除了军事才能，袁保恒还展现出了卓越的政治才能和忧患意识。所以后来没有查到不利的账目后，反而支持左宗棠挂帅西征！
