800多年前地球上空大爆炸的“壮丽回声”

1181年，一场超新星的壮丽爆炸持续了185天，其光芒足以与土星媲美，成为了那个时代夜空中的一道亮丽风景。 自那次历史性的天文事件以来，科学家们一直在寻找这颗超新星的遗迹。最初的猜测集中在3C 58，一个古老的超新星遗迹上。但随着时间的推移，更深入的调查表明，3C 58的历史比我们所知的1181年事件要久远得多。 转折点出现在不久前，另一个更潜在目标被发现了。Pa 30是一个位于仙后座的几乎完美圆形的行星状星云。它的中心是一颗巨大的恒星，经过详细的研究，科学家们发现，Pa 30的形成时间与800多年前的记录相符，且位置接近，使我们几乎可以认定它就是那次古老天文事件源头。 钱德拉X射线天文台拍摄的Pa 30 Pa 30是由一种被称为亚光Iax型的超新星事件形成的，这是一种特殊的热核爆炸，其中两颗白矮星的融合引发了爆炸，并留下了一颗“僵尸”星，正如我们在Pa 30中心所见的那颗大质量白矮星。 800年前的人类祖先因夜空中突然出现的闪亮而恐慌，今天，我们终于再次找到它并揭示了它背后的故事。