1923年的德国柏林，一名失去左腿的一战老兵在街头乞讨。这名残疾老兵在一战的战场上踩到了一颗英军地雷，左腿被彻底炸断。德国战败后，面对贫困和失业的现实，他被迫靠乞讨为生。 他坐在街边，右腿上放着他的军帽，希望路过的行人能够施舍一些零钱。一名路过的好心人看着他的惨状于心不忍，正打算将钱放进他的军帽。 此时一战战败的德国由于要向战胜国支付巨额赔款，导致经济陷入瘫痪，恶性通货膨胀到达顶峰。 许多一战德国士兵如同这名老兵一样，失去了工作和经济来源，被迫沦为乞丐。他们无法找到稳定的工作，整个德国社会对他们的态度也是冷漠和无助。
