他是北齐较正常的一个皇帝，能力也不错，可惜英年早逝。 北齐是由东魏权臣高欢的次子高洋所建的。历经六帝，享国二十八年。不过这个王朝比较奇葩，皇帝大多昏庸，荒淫无耻。 高演却是其中的另类，他是高欢的第六个儿子。他的兄弟高洋建立了北齐这个王朝，他是第三位皇帝。 高演从小就很聪明，表现出了非一般的才能。高洋是开国皇帝，却不是明主，整日沉溺于游乐宴饮，还非常残暴，动不动就动手打人，大臣挨打是经常事。高演曾经劝告，却无济于事。 高洋死后，太子高殷继位。不过高演发动政变，废了自己的侄子。他当了皇帝之后，表现的也不错，在各方面进行了改革，整顿秩序。 他在黄河流域进行屯田，有效的缓解了河北等地的粮荒，算是功劳一件。 为了及时了解民情，高演特意命令一些大臣如尚书阳休之、鸿胪卿、崔劫等人，可以随时径直进入高演寝宫。因而高演经常和这些大臣在一起讨论政治得失，哪些制度和措施不适合，哪些需要做出改变。能够做到这个是非常不容易的。军事上，他曾亲征北讨库莫奚，北出长城，退敌千里。 整体来说高演是做皇帝还是比较合格的，与其他几位皇帝相比，属于非常正常的皇帝了。至少在性格方面没有明显的缺憾，道德操守基本上属于正常人水平。 不过他在位期间并不长，当了不到两年皇帝就死了。他临终前没有把皇位传给皇太子高百年，而是交给了弟弟长广王高湛。 这源于他的经历，当年就是他杀了年幼的侄子，取得了皇位。他不希望自己的儿子也是这样的结局。
