史湘云作东，却由薛宝钗出资，吃的是螃蟹，赏的是桂花，写的是菊花诗、螃蟹咏。这大观园里的第二次起诗社，到底是在八月，还是在九月？亦或者是刻意在玩数字游戏呢？

其实，从贾探春起社开始，在时间上就让人摸不着头脑了。

按书中描述：

“这年贾政又点了学差，择于八月二十起身。是日拜过宗祠及贾母，起身诸事，宝玉诸子弟等遥至洒泪亭。却说贾政出门去后，外面诸事不能多记。却说宝玉每日在园中任意纵横矌荡，直把光阴虚度，岁月空添。这日正值无聊之际，只见翠墨进来，手里拿着一付花笺送与他。

翠墨送来贾探春邀约开吟诗的花笺“这日”，也就是“海棠诗社”开启之日。可是书中并没有指明“这日”是在哪一天，根据原文叙述，既可说是八月底，也可以说是九月初。

八月底也好，九月初也罢，却因为贾芸给贾宝玉送来的两盆白海棠，诗社才会被起名为“海棠诗社”，不感觉有点奇怪吗？

依常理而论，若是八月底，更应该送桂花；若是九月初，则应该送菊花。可贾芸偏偏送来的是“白海棠”，并且除了贾迎春、贾惜春吵着要赏海棠花外，贾宝玉从秋爽斋回到怡红院后，还真的悠哉悠哉地赏了一回海棠花。

其时已临晚秋时节，花期在四月的海棠，哪里还会开着娇艳的花朵供人欣赏呢？

当日，贾宝玉央求贾母于第二天把史湘云给接回了大观园，湘云也以两首“咏白海棠”最终夺魁。

到了晚上，史湘云被薛宝钗邀请与自己同住，经过俩人合计，借次日湘云作东起社之机，邀请贾母等人吃螃蟹、赏桂花，然后诗社中人一起写菊花诗。

到了第二天，这一切活动结束后，贾宝玉、林黛玉、薛宝钗又各写了一首“螃蟹咏”。

赏桂花的最好时间，当然是在八月，吃螃蟹、写菊花诗，则理应是在菊黄蟹肥的九月。

从第一第二两次起诗社的过程，可以看出，同样都是在把八月九月给模糊混合在了一起。同时，在这模糊混合中这两次起社又存在着区别。

第一次是借助于“咏海棠”，暗中把时间指向了四月，最后却让姗姗来迟的史湘云以两首海棠诗夺，是在把四月与史湘云联系了起来；

第二次在把吃螃蟹、赏桂花、写菊花混合在一起的同时，最后让宝黛钗各写一首螃蟹诗，则是把八月桂花、九月菊花与螃蟹捆绑了起来。

为什么会做出这样的联系捆绑呢？红楼梦里有很多这样的例子：

李纹、邢岫烟、薛宝琴写过《咏红梅花》后，贾宝玉写了一首《访妙玉乞红梅》，暗示李邢薜的诗是为妙玉影射之人而写；

李纨、李纹、李绮、史湘云写了五个灯谜之后，宝黛钗各写了一首五绝，形容的是普陀山梵音洞、潮音洞的景象，暗示前五个灯谜与普陀山所在的舟山群岛，与山涛山巨源名字相似的朱以海朱巨川有关；

薛宝琴那十首怀古诗写完后，李纨在对其进行长篇的评论中，引用地理书《广舆记》，暗示怀古诗隐藏着二十年的形势地图；

第五次结社，林黛玉、薛宝钗、薛宝琴、贾探春加贾宝玉，写的五阕柳絮词，起因为史湘云事前写的柳絮词《如梦令》，也是在暗示史湘云与柳絮纷飞的四月有关，而且如柳絮飘零一样的命运结局。

说了这么多，第一、二次结社，把四月海棠、八月桂花、九月菊花和八只脚的螃蟹混合联系在一起，到底是在玩什么数字游戏呢？

这里提供一个思路，朋友们可以作为参考，看看其中是不是有一定的道理：

1644年四月，吴三桂引领八旗兵入关；九月黄台吉第九子福临从沈阳搬到了北京；十八年后的1662年四月十五日，吴三桂在昆明篦子坡弑害了永历帝朱由榔。

如果说薛宝钗象征清朝，史湘云影射永历帝，书中为什么把她们二人写得亲如姊妹呢？

是不是因为，福临在位十八年，永历帝在位十六年，却同时并存了十五年呢？