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淮军是由曾国藩战略布局、李鸿章具体操办(两个月便成型),提供资金支持的是上海官绅,由此创建的。淮军的核心便是张遇春的春字营、刘铭传的铭字营、潘鼎新的鼎字营、张树声的树字营、吴长庆的庆字营,加之曾国藩从湘军拨过去的韩正国统带的亲兵营2个营(原两江总督标兵),以及程学启统带的开字营2个营(原属曾国荃部)等。以及滕嗣林、滕嗣武统带的林字营2个营(原属薛焕部),陈飞熊的熊字营(原属曾国荃部),马先槐的恒字营(原属曾国荃部)等。

淮军之所以能够快速的崛起皆源于李鸿章担任江苏巡抚后,他利用职位之便将淮军体量快速扩充,并且利用上海丰厚的关税为军队购置武器,让淮军一下成为大清最有战斗力的部队。李鸿章本人也是在这支军队的加持下,仕途一路高升,成为直隶总督兼北洋大臣,成为大清朝举足轻重之人。
一、李鸿章

李鸿章建立淮军的雏形是当年他在庐州一带团练时的士兵,他在当地打下了坚实的关系网。当太平军愈演愈烈之时,湘军已经没有足够多的兵力抵抗进军上海的太平军,于是曾国藩才让李鸿章牵头组建一支新军,于是才有了他将庐州的乡勇招募而来,在安庆正式成立。
李鸿章就任江苏巡抚后,他带领着淮军以上海为基地,开始独立发展并迅速扩张,并且利用手中的资金购置洋枪洋炮,自此之后湘军装备精良,成为帝国最精良的部队。李鸿章后期凭借淮军的战功,一跃成为直隶总督,名副其实的封疆大吏。
二、张树声

张树声早年曾跟随李鸿章父亲兴办团练以此抵御太平军,因此在李鸿章创办淮军时,首先便是找到了他(其实是他先写信给李鸿章表达投靠之意,又凭借自己在团练中的威望招揽了众多团练首领,因此淮军能够快速组建,其功不可没)。此后八年间他跟随李鸿章征战沙场,屡建战功,升为山西巡抚,两年后升漕运总督、江苏巡抚、两江总督,再过五年后,升两广总督,成为封疆大吏。十年之后,李鸿章守孝之际,他出任直隶总督,人生的名望达到顶点。
张树声正是在李鸿章的一路拔擢之下才步步高升,他也是除李鸿章外最有权势之人,成为督抚一品大员。当然他担任地方大员时,治理能力非常出色,深受百姓爱戴,是一位难得的好官。
中法战争爆发后,作为两广总督地区一把手,必然组织反击,可是北宁等地清军战败,尽管张树声并非前线直接指挥,但作为两广总督仍难辞其咎,受到免职处分,仅仅半年后,张树声便重病缠身,病逝军中。
三、刘秉璋

刘秉璋早年受到时任刑部郎中李文安的帮助才得以入学,这才开启了他光辉灿烂的人生。后进士及第,进入翰林院工作。李鸿章奉命组建淮军时,便将其调来加入淮军。后续在一系列的镇压起义军的战事中表现出色,不断受到清廷嘉奖,加入淮军八年之后,便升任江西巡抚、浙江巡抚成为一方大员。后续在抗法中的出色表现,被擢升为四川总督,成为名副其实的封疆大吏。
在成都教案中(外国设立的督教堂、天主教堂被焚毁一百多座,清廷之前严加敕令要保护外国人的这些建筑),刘秉璋的仕途受到严重打击。由于他未预判形势并采取有力措施防范,使事态升级。其根本原因是刘秉璋在督川期间对教会等外国人极为不友好,因此事情发生后,列强把军舰开进长江以此逼迫清政府给一个交代,清政府迫于压力,只得将其革职。
刘秉璋被革职后回到家乡颐养天年,晚年病逝安徽庐江老家,享年八十岁。
四、刘铭传
刘铭传祖祖辈辈是农民,但正是在这样的背景下,他能够成长为台湾首任巡抚,实在是非常了不起。他加入淮军后,因为独树一帜的作战风格,逐渐自成体系组建了自己的“铭字营”。后续在剿灭太平天国和捻军中的出色表现,仅仅28岁便升任2直隶提督,封一等男爵,实在是年轻有为。
在陕西督办军务之时,李鸿章保荐其出任陕西巡抚未成,刘铭传因此以生病为由辞职回乡,这一休息便是十年的时间。中法战争期间,法军进犯台湾,形势危急,曾国荃极力向朝廷推荐刘铭传以巡抚衔督办台湾军务,在他的领导下,取得了抗法保台斗争的胜利。
在台湾日趋稳定之时,因为通商口岸等问题受到朝廷顽固派的激烈反对,让他的举措难以施行,一气之下只得选择再次辞职离开宝岛回到家乡,六年之后,当《马关条约》签订的消息传到他的耳边之时,刘铭传一时气愤不已口吐鲜血,不久后病逝。
五、潘鼎新
潘鼎新在道光年间中得举人,后续跟随父亲剿灭太平军,父亲战死后,他的进攻更加凶猛,攻城拔寨。曾国藩知道他的事迹后,举荐他加入李鸿章的淮军,建立“鼎字营”。后续参与镇压太平天国、捻军等战事,因功升至山东布政使、云南布政使等职,后续擢升云南巡抚、湖南巡抚、广西巡抚,成为封疆大吏。
中法战争期间,时任广西巡抚的潘鼎新因战事失利,丢失谅山、镇南关,被朝廷革职。潘鼎新回乡后,仅过了三年时间,便病逝家乡。
六、周盛波
周盛波早年与兄弟六人在家乡办团练以保卫乡里,对抗太平军、捻军,在长期的交战中,他的四位兄弟相继战死。李鸿章组建淮军时,周盛波奉命选募练勇组成淮军“盛字营”。在镇压太平天国、剿捻的过程中表现出色,屡次受到嘉奖。中法战争爆发后,他负责在天津备防,最后病死这里。
七、吴长庆

吴长庆早年屡试不第后选择跟父亲狙击太平军,其父战死后,朝廷为表彰其家族贡献赏给云骑尉世职,由吴长庆袭爵。吴长庆袭爵后,更是卖力打击太平军势力,曾国荃听到吴长庆战绩后,将其举荐给兄长曾国藩,吴长庆由此走入高层的视野。淮军成立后,曾国藩命其带领“庆字营”加入,成为淮军最初的十三营之一。
朝鲜发生“壬午兵变”,日本趁机介入。吴长庆临危受命,率军三千火速东渡朝鲜,迅速平定朝鲜内乱,朝廷为表彰其功,授予其三等轻车都尉的爵位。他本可以有更高的前程,但是后期与李鸿章的关系并不是很好,阻碍了他的进步。中法战事危急之时,他奉命移防金州巩固海防,可是仅仅到任一个月便因病离世。
八、吴毓兰
他早年与兄长吴毓芬在家乡团练,协助清军作战,因功升任县。淮军成立后,他加入淮军,并且组建了“华字营”,吴毓芬任统领,吴毓兰任副统领。在镇压太平天国和捻军中表现出色,一路升知府、布政使。随着李鸿章高升为直隶总督时,为了感激他当年在淮军的表现,于是拔擢其为天津河间兵备道。
九、吴毓芬
吴毓芬与弟弟的经历相差不多,他在镇压住徐州的捻军后,在事业上升期选择退出军政界(外界猜测他可能与李鸿章闹矛盾引发的),“华字营”(因其号“伯华”而得名)由弟弟吴毓兰接手,自己回到家乡购置田宅,过得逍遥自在。
十、丁汝昌

丁汝昌的人生经历还是比较丰富的,太平军攻占庐州后,他被迫编入太平军,后投靠湘军,由于在攻占安庆时表现出色,丁汝昌升任千总,充当开字营哨官。淮军成立后, 曾国藩将开字营编入淮军。
其实丁汝昌的个人能力非常突出,在平定太平天国和捻军后,因为与刘铭传的摩擦而卸甲归乡,后受到李鸿章的赏识,想让其去国外学习海军知识,回国后让其全权负责海军的建立。与此同时,左宗棠收复新疆之前听闻丁汝昌作战勇猛,想要带着一同前往新疆,谁知被李鸿章给截胡了。
北洋海军成立时,李鸿章提名,奏准以北洋水师记名提督直隶天津镇总兵丁汝昌为海军提督,加尚书衔。然而辉煌只是一时的,随着甲午战争、威海卫之战中的大败,北洋水师遭遇重创,朝廷一再发出敕令待到战争结束要拿他问罪。面对日军猛烈的炮火,北洋水师已经无力回天,丁汝昌本人服鸦片自杀,以谢国人。战争的失败,丁汝昌虽有罪,但是朝廷实在不应该在交战之际就发出惩处的诏令。
丁汝昌出身淮军,并非海军,但是他已经是李鸿章最得意的人选,北洋舰队的重要性决定了提督一职在李鸿章心中的分量,他不可能不用自己人,也不可能不用“能人”,不用自己人不足以控制这支舰队,不用能人不足以驾驭这支舰队。只能说清政府当时的海军实力弱于日本,与其指挥没有太大的关系。
十一、叶志超
这位就是内战勇猛无敌、悍不畏死,外战胆小如鼠、畏敌如虎,在中日“甲午战争”中从朝鲜一路狂奔五百里回国的人物,真是丢人现眼到国外去了。简直是惶惶如丧家之犬;急急如漏网之鱼!他为何在甲午战争中表现判若两人,实在是令人不解。作为出兵平壤的一把手,有着如此表现无不让人失望。
十二、卫汝贵

卫汝贵早年在刘铭传手底下当差,后得李鸿章赏识,留统北洋防军,被任命为山西大同镇总兵、甘肃宁夏总兵(均未到职)。在盛军创始人周盛波、周盛传兄弟相继去世后,卫汝贵以元老之资接掌盛军,成为这支军队的一把手。
盛军在他的统领下风气变得非常差,经常掳掠百姓,因此朝廷经常有人弹劾他,好在李鸿章力保,才免于清算。随着兵败平壤,朝廷急需给公众一个交代,于是将其抓获并斩首示众(此举极大可能是翁同龢等军机大臣为了打击李鸿章的势力)。
十三、聂士成

淮军中最能打仗、最会打仗之人便是聂士成,他先后参与了剿捻、中法战争、甲午战争和庚子事变。他之所以那么厉害,一大部分是源于他的母亲,其母亲七十岁时仍能练武。他早年投身袁甲三部镇压捻军,后投身淮军刘铭传部。他在镇压太平军和捻军的战斗中,以及后来渡海抗击法军的战斗中,表现的非常出色,仕途更是平步青云。
义和团运动兴起,八国联军以此为借口入侵中国,聂士成奉命狙击联军,在八里台战斗中,聂士成部陷入联军重围,死伤惨重,其本人更是持刀冲锋,奈何敌人炮火太猛,他身中数弹,壮烈牺牲。
十四、程学启
淮军之所以能够屡破太平军,最后成功剿灭太平天国,程学启功不可没。李鸿章更是凭借他大杀四方的表现,仕途一路高升成为直隶总督,淮军凭借他的表现风头更是碾压湘军。当然他能有后来的大破太平军,可能与其前期加入过太平军有关系(在陈玉成部下),清廷为了招降他,把他的母亲抓去,程学启不得不归降清军(太平军将他的妻儿全部杀死)。加入淮军后,创建“开字营”,成为淮军初期绝对王牌主力。
他率领的“开字营”,在巩固上海、攻克苏常等一系列重大战役中发挥了中流砥柱的作用,可是在进攻嘉兴时,被敌人的枪炮击中,重伤不治而亡。他的战死对李鸿章和清廷来说是最大的损失。
以上便是淮军主要将领的人生结局,不得不说是淮军和湘军拯救了大清朝,同时也成就了曾国藩和李鸿章的仕途。
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