1. “我爱咱们的国呀，可是谁爱我呢？”（常四爷）
一句饱含血泪的诘问，道尽了爱国者在动荡年代中的孤独、迷茫与悲凉。
2. “有牙的时候没有花生豆，有花生豆的时候又没牙了。”（老林）
一个精妙的比喻，揭示了命运常常与人开玩笑，总是阴差阳错，难以圆满的普遍困境。
3. “大英帝国的烟，日本的‘白面儿’，两大强国伺候着我一个人，这点福气还小吗？”（唐铁嘴）一句极具讽刺意味的自我解嘲，将民族苦难与个人麻木不仁的奴性心态展现得淋漓尽致。
4. “现在，人家总长次长，团长师长，要娶姨太太讲究要唱落子的坤伶，戏班里的女名角，一花就三千五千现大洋！”（刘麻子）
通过拉纤的刘麻子之口，生动描绘了权贵阶层的穷奢极欲与社会风气的腐化堕落。
5. “我饿着，也不能叫鸟儿饿着！”（松二爷）
一句话便勾勒出松二爷这个没落旗人子弟的形象，死要面子、讲究体面，甚至超越了自己的温饱，体现了其迂腐又可怜的生存状态。
6. “改良！改良！越改越凉，冰凉！”（李三）
利用谐音，发出了普通劳动者对所谓“社会改良”失望透顶的呐喊，充满了无奈与愤懑。
7. “今天天气好，来个官儿好！”（吴祥子）
特务的一句日常闲话，却暴露了他们希望时局动荡以便从中牟利的阴暗心理。
8. “钞票可是我们自己印的，假钞当真钞用，真钞当假钞用。”
形象地反映了当时金融秩序的混乱与政府的失信，经济濒临崩溃的荒诞景象。
9. “穷人哪，别看现在受穷，骨头可是硬的，没准儿哪天就发了财。”（王利发）
王利发作为掌柜的处世哲学，既有对穷人的一点善意安慰，也带着小商贩的侥幸心理。10. “街面上混饭吃，人缘顶要紧。”（王利发）
这是王利发一生谨守的生意经，体现了他圆滑处世、力求四方讨好的小人物生存智慧。
11. “我呢，作了一辈子顺民，见谁都请安、鞠躬、作揖。”（王利发）
这是王利发对自己一生的总结，一个努力适应社会却最终被社会吞噬的普通人的悲剧性自白。
12. “这年头，让人高兴的事一件没有，让人笑的事见天儿有。”（王利发）
在苦涩的幽默中，道出了那个时代的本质——悲剧多到已成了日常，只剩下荒诞可笑的片段。
