众力资讯网

SCMP：中国计划以26马赫高速撞击小行星，开展行星防御测试根据一篇最新论文披露的任务方案，中国首个行星防御任务的目标似乎比美国国家航空航天局（NASA）的双小行星重定向测试（DART）更加雄心勃勃。与DART只是一次验证概念的实验——通过撞击改变一颗小行星绕另一颗小行星运行的轨道不同，中国计划进行的是更接近真实行星防御场景的测试。中国希望直接改变小行星相对于地球的轨道，甚至可能破坏其内部结构。该研究由中国国家航天局行星防御首席科学家李明涛领衔完成。论文称，在目标小行星于2029年至2030年接近地球、距离约700万公里时，撞击器预计将以超过9公里/秒的速度撞击目标，而NASADART任务的撞击速度约为6.1公里/秒。这篇论文目前正在中文期刊《深空探测学报》接受同行评审。9公里/秒的撞击速度，相当于海平面音速的26倍以上（约26马赫）。与此同时，中国还将发射第二艘航天器，在撞击前、撞击过程中以及撞击后持续观测小行星，监测其轨道、形状和表面变化，并探测其内部结构。与欧洲航天局（ESA）为DART任务后续单独实施的Hera探测任务不同，中国的观测器将作为同一次任务的一部分完成全部观测工作。来自中国国家航天局和中国科学院的研究人员指出：“DART首次证明了利用动能撞击实现小行星轨道偏转的可行性，但它并没有直接改变小行星相对于地球绕太阳运行的轨道，因此与真实的行星防御场景仍存在区别。”研究团队表示，中国此次任务设定了四个核心目标：精确命中目标小行星；成功改变其轨道；准确测量撞击效果；证明整个过程不会对地球造成危害。此次任务目标是一颗鲜为人知的近地小行星2015XF261。它于2015年首次被发现，估计直径约30米，但实际尺寸仍存在较大不确定性。目前，这颗小行星的自转状态、组成成分仍未知，但研究人员认为，它很可能是一颗坚固的整体岩石天体或其他高强度天体，这与NASADART撞击的约160米直径“碎石堆”小行星截然不同。根据论文方案，两艘航天器将共同发射，离开地球后不久分离：撞击器将直接飞向目标小行星；观测器则将沿一条更长的飞行路线，通过借助金星引力弹弓加速，随后与目标会合。观测器将在撞击发生前释放一枚小型探测器，实时记录撞击过程；之后继续跟踪小行星轨道、形状、表面以及撞击抛射物的演化，同时地面望远镜也将参与联合观测。研究人员指出，这项任务首先面临的重大挑战就是寻找目标。由于2015XF261极其昏暗，自发现以来仅被观测到74次。科学家预计，直到撞击前最后几个月，才能获得关于它尺寸、形状和自转状态的更多准确数据。命中目标同样极具挑战。论文称，由于无线电信号从地球传输过去存在明显延迟，撞击器必须依靠自主导航系统锁定这颗体积很小的小行星，并以极高精度完成最后阶段的撞击，而不能依赖地面实时遥控。撞击完成后，科学家还必须：在大量撞击碎片干扰下测量小行星轨道发生的微小变化；持续长期监测其轨道变化；最终确认轨道偏转是否达到预期效果。研究团队表示，如果任务成功，中国将首次完成一套完整的行星防御验证体系，实现小行星探测、轨道偏转、撞击后验证三大环节的一体化演示，为未来真正应对近地小行星威胁提供技术验证。

美国火箭大爆炸残骸航拍：现场一片狼藉，NASA老总和贝索斯乘坐直升机匆忙视察！在蓝色起源公司的新格伦火箭在静态点火测试中发生剧烈爆炸后不久，美国国家航空航天局局长贾里德·艾萨克曼就与蓝色起源创始人杰夫·贝索斯、首席执行官戴夫·林普等人一同乘坐直升机飞越发射台36号，亲临现场评估损毁情况。从公开照片看，发射设施明显受损，摧毁了火箭第一级并波及发射台基础设施，包括避雷塔等关键结构。此次“爆炸”可能导致发射台数月甚至一年无法使用，直接推迟原定任务，也给依赖商业伙伴的美国国家航空航天局月球基地计划增添不确定性。贝索斯团队动作迅速，高层亲自到场，显示出对问题的重视程度，但也透露出此次爆炸的严重性远超常规测试失误。艾萨克曼局长迅速现身，既是安抚合作伙伴的姿态，也反映出美国政府对商业航天作为国家战略补充的深度绑定——一旦蓝色起源长期延误，将直接影响阿尔忒弥斯时间表和美国在月球竞争中的位置。