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人和狗做伴这件事，又被往前推了5000年。狗是地球上被研究最多的动物之一，但有个问题至今没人答得上来：它到底是什么时候从狼变成狗的？灰狼是祖先，这一点没争议。可从狼到狗的那条线，一直模糊得让遗传学家头疼。DNA像一份更难伪造的履历：骨头长得像谁，可能会看走眼；基因跟谁更近，通常更有说服力。越古老的骨头，狗和狼长得越像，光看形态根本分不清，只能靠DNA定身份。而在2026年4月之前，全世界最老的狗DNA来自一具1.09万年前的遗骸。两项同时发表在《自然》杂志上的研究，从考古遗存中提取并测序了古代犬科动物的基因组。其中一项的关键样本，来自土耳其皮纳尔巴什遗址的一块头骨碎片。它属于一只大约几个月大的幼犬，活在距今约1.58万年前的冰河时代末期，外形与今天的宠物犬相去甚远，更像一只小狼。它提供了目前已知全世界最古老的狗DNA。同一项研究还在英格兰西南部的高夫洞穴中发现了1.43万年前的狗DNA，同样打破了此前的纪录。两个发现点，一个在近东，一个在西欧，相隔数千公里，说明那个时代的狗已经跟着人类散布到了相当广的范围。另一项研究把视野拉得更大。一个大型国际团队对比了216份来自欧洲各地的狗和狼的古基因组，试图画出狗在这片大陆上的演化轨迹。大约1万年前，大批农民从西南亚迁入欧洲，带来了农业，也带来了大规模的人群混血。按常理推测，他们应该也带着自己的狗。但基因账本对不上。这批农民到达欧洲后，并没有用自己的狗替换当地的狗。相反，他们收编了欧洲本地猎人已经在养的狗。狗在人群中的传承，远比人类自身的血脉融合要稳固得多。1万年前的欧洲猎人已经在养狗，狗的驯化必然远早于此。土耳其那只1.58万年前的幼犬，恰好印证了这条时间线。德国慕尼黑大学的洛朗·弗朗茨说，科学家无法证明冰河时代的人类到底怎么使用这些狗，也许用来狩猎，也许用来看守营地。但有一点可以确定：养一条狗要消耗食物，在物资匮乏的冰河时代，没有用处的动物不会被留下来。就算那时候的狗跟今天的宠物待遇不同，小孩子肯定还是会跟小狗玩的。考古证据也支持这种亲密关系。在皮纳尔巴什遗址，幼犬的遗骸被埋在人类墓葬的上方。1.58万年前的人类，已经把死去的狗安置在与自己相近的地方。两项研究共同确认了一件事：人和狗的伙伴关系比此前认为的要古老得多。但它们也同时确认了另一件事：狗和狼之间仍然存在一道巨大的基因鸿沟。从灰狼到家犬，中间那段演化路径上的关键环节，至今没有找到。但狗很早就已经走进了人的营地，这件事现在看得比以前清楚多了。～～～～～～图为欧洲最早的狗：14200年前的DNA有助揭示其身份，图源：TomAnders&Longleat信源：1、FredericBourigault/AFP,"OldestdogDNAsuggests16,000yearsofhumancompanionship",phys.org,April11,20262、WilliamA.Marshetal.“DogswerewidelydistributedacrosswesternEurasiaduringthePalaeolithic.”Nature,2026.3.AndersBergströmetal.“GenomichistoryofearlydogsinEurope.”Nature,2026.