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《求是》早就已经严肃指出分配问题:消费疲软的根子究竟在哪?

钱包鼓了一点,购物车却没跟着满。

2026年前三季度的官方数据里,藏着一道耐人寻味的算术题:全国居民人均可支配收入34230元,名义增长5.3%,扣除价格因素实际增长4.4%;人均消费支出22354元,名义增长3.6%,实际增长2.7%。

收入跑在前面,消费落在后面。按同口径名义数据计算,平均消费倾向从上年同期的66.37%降到65.31%。

换句话说,每挣100元,花出去的少了约1元。

这1元为什么没有花出去?《求是》刊发的《以畅通经济循环提升居民消费率》给出的答案方向很明确:问题不在柜台,而在分配。

文章给出的坐标很清楚。2025年,我国居民消费率为40.0%,比2010年提高5.1个百分点。再看2023年的39.1%,同期全球平均为56.6%,中等收入经济体为52%,我国在149个经济体中排倒数第十。

GDP稳步向前,消费率却一直在40%上下徘徊,这一点最值得警醒。

这笔账要往回翻。1978年到2025年,按现价计算,居民消费增长318倍,资本形成增长394倍。消费率从1981年的53.3%一路降到2010年的34.9%。

工业化起步阶段集中资源修路、建厂,换来了今天完整的产业体系,这笔投入没有白费。

可时代变了。基建的边际回报在变薄,重复建设在增多,外部关税壁垒也在抬高,老路越走越窄。《求是》的判断分量很重:低消费率已经不是发展阶段的“合意结果”,而是发展模式与发展阶段的“错配信号”。

有人会说,我国看病、上学、居住都便宜,统计出来的支出自然偏少。

数据确实如此:2021年,我国教育、卫生、居住服务的价格分别只有美国的54.2%、30.7%和32.2%。

但反过来想,东西更便宜,同样的收入本该买到更多。消费却没有因此旺起来,说明拦路的不是价格,而是对未来的不确定。

文章点出的三处堵点很实在:一部分投资没有转化为就业和工资;劳动报酬在初次分配中的占比还需提高;教育、医疗、养老等刚性支出,逼着家庭预防性储蓄。

老百姓花不花钱,归根到底看三件事:兜里有多少,饭碗稳不稳,看病、养老、育儿要自己担多少。

精打细算不是观念保守,而是对风险的理性回应。消费疲软表面上出在商场和饭馆,病根却在工资条、劳动合同和社保账户里。

药方已经开出,关键在于落地。其实,提振消费的政策工具箱早已打开。此前那轮提振消费行动方案出台时,就曾引发中外经济学者的密集讨论,他们当时的观察,正好可以和今天的分配之问相互印证。

中国出台了一项提振消费的新方案,作为推动经济增长的举措之一。方案着眼于提高居民可支配收入和消费信心,覆盖范围广泛,包括增加收入、完善养老服务、支持托育以及促进工作与生活平衡等多项社会目标。

方案首次提出要稳定股市和楼市,目标是同时增强消费者的消费信心和消费能力。数据显示,1月和2月社会消费品零售总额同比增长4%,与2024年同期相比上升0.5%。尽管数据积极,国家发展改革委仍指出消费者信心偏弱。新方案能否比以往的刺激措施更有效,进而释放中国巨大的消费潜力,成为各方关注的问题。

新加坡国立大学教授、曾任世界银行驻华局局长的伯特·霍夫曼(Bert Hoffman)认为,各方对这项行动方案已期待许久,总体反应积极。他表示,可能有人会觉得公布的措施很多,但实际支出不足。

不过,他认为这是一个非常重要的政治信号:中国不仅重视技术、创新和制造业,也重视消费和民生。这对中国而言是一个转折点,海外也会认识到这一点,有助于缓解全球范围内的部分贸易紧张局势。

这些政策是在地缘政治、地缘经济和贸易环境复杂的背景下推出的。对外经济贸易大学教授John Gong认为,中国消费市场规模足够大,中美贸易摩擦不应对中国消费增长产生太大影响。

他认为,消费增长更多取决于中央政府过去几个月出台的一系列提振政策。这些政策持续推进一段时间后,消费终于开始较为明显地回升。他指出,1月和2月4%的增速并非小数字。整个2024年消费几乎持平,如今录得4%的增长是一个非常重要的进展,表明政策开始见效,消费者信心正在恢复,人们开始愿意花钱。

新方案框架的核心,在于让人们对自身未来和中国经济潜力抱有信心,但这说起来容易做起来难。John Gong表示,很难区分每项政策各自贡献了多少,他更关注最终结果,并认为这些政策至少是组合发挥作用的。

从经济学角度看,驱动消费的主要有两个因素。一是收入,只要收入开始增长,人们就愿意将一定比例的预算用于消费品。二是财富效应,中国股市开始回暖,过去两个月表现很好,给人们带来了很大信心,让人感到更有保障、更富有一些,从而更愿意消费。

医疗服务、可负担的教育等与未来保障相关的因素也很重要,但他认为,短期内起作用的主要是收入效应和财富效应。

霍夫曼指出,行动方案中公布的很多支出原本就已列入预算,因此目前不能期待预算之外有更多资金。或许在当年晚些时候,政府会像上一年那样,额外加大对增长的支持力度。

但从长期看,这些举措非常重要。农村养老金已小幅提高,之后可能还会继续上调;农村医疗保险也在深化,之后可能进一步深化。建立相应的管理机制同样非常重要。

他补充说,房地产市场也很关键。他赞赏行动方案对消费能力和消费预期、消费信心所作的区分:消费能力包括工资和财富,而在消费预期和信心方面,房地产市场无疑发挥着重要作用。方案也宣布了一系列进一步稳定房地产市场的措施。中国居民大量通过房地产进行储蓄,三分之二的财富集中在房地产上,因此稳定楼市将有助于促进消费。

谈及外部因素,霍夫曼认为,这正是推出提振内需特别是消费需求措施的动因之一。每年能进行的投资有限,地方政府财政状况也不理想,难以从地方政府获得太多投资;在当前外部环境下,出口表现不会太好。因此,居民消费理应成为增长的重要动力。

他认为,正如国家发展改革委副主任在新闻发布会上所说,这是一个框架,已有若干措施出台,签署方案的30个部门还将逐一制定更具体的计划。

在服务消费方面,产品质量同样是关键。电影、电视剧等文化产品是否符合当下人们的口味,是否足够新颖,能吸引人们走进影院;音乐节是否足够好,能让人们愿意花钱并停留几天。

John Gong认为,人们购买服务多于购买商品,服务在消费中所占比重正快速上升。他主张把这些问题交给市场,只要存在需求,就会有企业去满足。已有越来越多的小企业推出面向高端市场的优质服务,比如中国这些年新开了大量提供高端精品咖啡的咖啡店。中国市场竞争极为激烈,背后还有地方政府之间的竞争,因此他对此并不担心。

霍夫曼的妻子是一名电影人,十分关注中国电影市场的动向,部分原因在于电影是一个国家大众文化表达的重要形式之一。他认为中国在这方面取得的成就相当显著,只要有好产品,就会有需求。在他看来,主要问题在于消费者是否足够多、是否有信心消费。

与此同时,中国与欧洲、中国与美国之间的贸易和经济关系也在不断演变。霍夫曼认为,美国出台的政策具有相当大的破坏性,对世界其他地区都造成冲击,如果持续下去,可能影响全球增长。因此,世界其他地区应考虑寻找替代性需求来源。

在这方面,中国在某种程度上走在前面,提出通过鼓励消费形成替代性需求来源,这也有望惠及其他国家:随着中国国内消费需求增加,中国的贸易顺差可能会略有收窄。

如果美国对欧洲出口加征关税,欧洲也会面临问题。德拉吉报告大量涉及增加研发投入、扩大供给和发展高科技,而这正是中国多年前就已着手推进的议程。可见,对消费和需求的担忧在全球普遍存在。

霍夫曼认为,协调行动可能会真正发挥作用。美国显然不会参与协调,但其他国家可以联合起来推动。二十国集团内部尽管存在诸多分歧,各方仍可聚焦经济议题,就协调一致的宏观经济政策达成共识,以应对动荡。国际货币基金组织和世界银行的年会或春季会议,历来是财经领域领导人相互沟通、寻求应对困难新路径的平台,也可以成为另一种渠道。

中国的创新也体现在普通人的日常生活中。应用机器人技术的产品已走进人们的生活;DeepSeek不仅在人工智能领域产生了巨大影响,也在众多领域得到应用。

谈及创新、人工智能相关产品在本轮扩大内需中的作用,John Gong认为,中国消费者可能是最乐于接受新技术和新产品的群体,甚至对起初表现未必理想的新产品也相当包容。消费者愿意尝试尚未经过市场验证的新产品、新品牌,这种包容的市场环境有利于创新,尤其有利于品牌实力不强的小企业检验市场。消费者愿意尝试新事物,正是中国创新发展迅速的原因之一。

霍夫曼同意这一看法,认为中国高科技产品的消费环境非常好,就像韩国一样,而过去所有新电子产品都在日本率先试水。但他也指出,需要思考这些技术会给经济带来什么。

技术能够大幅提高生产率,但这也意味着用更少的人生产同样多的产品。因此,需要考虑不同的需求、不同的消费和不同的生产方式,尤其是在仍将保持劳动密集型的服务业,否则就业将无从保障。如果像主持人这样的职业都被人工智能取代,就会出现问题。因此,需要思考为技术发展设定怎样的边界,使其对社会产生积极作用。