谁能想到，唐太宗李世民刚坐上皇位，就被人口问题难住了？隋末战乱把中原折腾得千疮百孔，人口从隋朝的 4600 万锐减到唐朝初年的 1000 多万，地多人少，连种地的农民都不够用。作为农耕国家，没人就没粮食，没粮食就没国力，李世民再是 “千古一帝”，也犯了难。可他到底想出了啥妙招，既能让宫女们欢呼雀跃，又能让光棍们拍手叫好，还顺带把唐朝人口翻了近一倍？

说起来，李世民接手的就是个 “烂摊子”。隋炀帝杨广当年太能折腾，开凿大运河征调数百万民夫，修东都洛阳又拉走 200 万人，三征高句丽更是死伤百万，硬生生把隋朝的家底败光了。等到李世民通过玄武门之变登基时，全国就剩 200 万户人家，大片良田荒着没人种，朝堂上的奏章堆成山，全是 “缺人” 的告急文书。李世民是个工作狂，天天加班处理政务，可再怎么折腾，没人干活也白搭。他知道，要想让唐朝强盛起来，首先得解决 “人” 的问题。

一开始，李世民先从农业下手，轻徭薄赋、给无地农民分田，可推行了一阵子才发现，政策再好，没人执行也是空谈。地里的活儿需要壮劳力，军队征兵需要青壮，甚至官府办公都缺人手，人口成了最大的瓶颈。这时候，李世民把目光投向了皇宫 —— 宫里的宫女也太多了！要知道，皇宫里伺候皇帝和皇室成员的宫女，少则几千，多则上万，这些宫女大多正值青春，却只能困在宫里，既不能结婚生子，也不能为社会做贡献，纯属资源浪费。

李世民一拍大腿，决定 “遣散宫女”。他先是大手一挥，把 3000 名宫女放出宫，让她们回家嫁人；后来觉得还不够，又遣散了 5000 人，前后加起来 8000 名宫女重获自由。这招可把宫女们乐坏了，要知道，古代宫女一旦入宫，大多要待到年老色衰才能出宫，很多人一辈子都没机会见宫外的世界，更别说成家生子了。现在李世民给了她们选择的权利，能不开心吗？有的宫女出宫后很快嫁给了隔壁的农夫，有的找到了青梅竹马的恋人，还有的凭借在宫里学到的手艺，开起了小铺子，日子过得有滋有味。

可别以为李世民只遣散宫女就完了，他这招是 “抛砖引玉”。皇帝都带头精简后宫、释放宫女了，下面的大臣们哪敢不跟风？那些王公贵族、朝廷大臣家里，谁家没有几十个甚至上百个侍女？以前大家都觉得 “家里侍女多才有面子”，现在皇帝都提倡节俭，还鼓励侍女出宫成家，谁要是还抱着 “多养侍女” 的想法，不仅会被同僚弹劾，还会惹李世民不高兴。于是乎，大臣们纷纷遣散自家的侍女，有的给侍女准备了嫁妆，有的帮她们牵线搭桥找婆家，一时间，京城内外到处都是 “侍女出宫” 的热闹场景。

这一下，效果就出来了。皇宫遣散 8000 宫女，大臣和士绅们遣散的侍女加起来有几十万，这些年轻女子刚好填补了民间 “光棍多” 的缺口。要知道，隋末战乱让很多男子失去了妻子和家人，加上男丁多死于战场，民间光棍数量激增。现在有了这么多适婚女子，光棍们再也不用愁娶不到媳妇了，不少人很快组建了家庭，生儿育女。李世民还怕大家没钱结婚，特意下旨让乡里的富户 “赞助” 贫困夫妻，甚至规定男子 20 岁、女子 15 岁必须结婚，要是有人到了年龄还不婚配，不仅会被官府催促，还可能受罚。

更绝的是，李世民连鳏夫和寡妇都没放过。他规定，鳏夫和寡妇在服丧期满后，必须重新结婚，违令者会被重罚。有人觉得这太不近人情，可李世民有自己的道理 —— 在人口稀缺的年代，每一个能生育的人都很重要，多一对夫妻，就能多几个孩子，多一份劳动力。虽然这规定有点 “强制”，但在当时的背景下，确实加快了人口增长的速度。

除了 “内部挖潜”，李世民还想着 “外部引进”。隋末战乱时，不少中原百姓被突厥等游牧民族劫掠走，成了他们的奴隶。李世民一边对突厥施加军事压力，一边用财物和丝绸跟他们交换人口，前后换回了 160 万人。这些人回到中原后，李世民给他们分田、借农具，让他们安居乐业，很快融入了唐朝社会，不仅增加了人口，还充实了边疆的劳动力，可谓一举两得。

李世民这几招组合拳下来，效果立竿见影。到他晚年时，唐朝人口从 1000 多万增长到近 2000 万，户数从 200 万增加到 380 万，翻了近一倍。人口多了，地里的庄稼有人种了，粮食产量上去了，国库也充实了；军队有了足够的兵源，战斗力大大提升，不仅打败了突厥，还震慑了吐蕃等周边势力，为 “贞观之治” 打下了坚实的基础。宫女们摆脱了深宫的束缚，过上了正常人的生活；光棍们娶到了媳妇，组建了家庭，自然对李世民感恩戴德，民心所向，唐朝想不强盛都难。

说起来，李世民这招 “遣散宫女配光棍”，看似简单，实则充满了智慧。他既解决了皇宫的资源浪费问题，又缓解了民间的光棍危机，还顺带刺激了人口增长，可谓 “一举三得”。要是换成其他皇帝，可能只会想到增加赋税、强制征兵，可李世民却从 “人” 的需求出发，既务实又贴心，难怪能被后人称为 “千古一帝”。这也说明，有时候解决难题不需要复杂的政策，只要贴近民心、抓住关键，就能事半功倍。