早上九点，佩戴从五品白色玻璃顶官帽，身着吉祥官服的常谦已经来到荷花池边的土司府大门前。他头上那顶镶有红色流苏的官帽异常显眼，不仅门外站岗的两个府兵把眼光瞄向他，就是零星的路人也驻足瞄上两眼。

在康熙王朝时，官府的顶戴上配置的都是货真价实的红蓝绿宝石，用宝石的颜色来划分官阶品级。到了雍正王朝，雍正皇帝提倡节俭，于是，所有镶嵌在官帽的宝石换成有色玻璃，从五品顶戴上的正是白色玻璃。

土司府的红漆大门，并非寻常木扉，而是两扇丈余高的实木榻门，朱漆浓沉如凝血，铜兽衔环扣在门上，兽目圆睁，鎏金的纹路在晨光中泛着刺眼的光。门楣之上，“镇雄军民府”五个镏金大字，笔力雄浑，被匾额框得方正，金箔虽经风霜略有斑驳，却依旧压得住整座府邸的威严。

大门两侧，是青灰色的砖石高墙，墙顶覆着黛瓦，瓦当是兽面纹，檐角微微上翘，如鹰隼栖止，带着乌蒙山建筑群特有的硬朗。墙下立着一对石狮，鬃毛虬结，爪按绣球，石色深褐，头顶黑亮，周身布满岁月刻下的细痕。门前是平整青石板铺就的司府街，石板缝隙里生着些青苔，在晴天时稍不留神也会打滑溜倒。

往里望去，隐约可见第二进伸的仪门，飞檐叠嶂，梁柱皆有彩绘，青蓝与朱红相间，绘着云纹与异兽，既有中原官署的规整，又藏着乌蒙土司辖地独有的野性与豪奢。府后的乌通山像个“山”字，如一道翠绿的屏障，为整座军民府遮风挡雨。此时，乌通山的山麓之间，晨雾尚未散尽，那雾先是缠绕在彭家瓦房的上空，而又向泥噜沟下沉，丝丝缕缕缠在土司府的高墙与檐角，让这座威严的府邸平添了几分缥缈的沧桑。

常谦望着那五个金字，只觉喉间发涩：他在镇雄这片土地生活了十五年，知道这块红漆金匾的下面，压着多少边地的烽火，承载着多少百姓的生计，也见证了多少司府官员的兴衰荣辱。

其实，陇庆侯是芒部人，土司府曾建在芒部，原叫芒部军民府。明朝嘉靖五年（1526年）改土归流后，芒部军民府移至大雄寨，改名为镇雄军民府，一直沿用到清朝雍正年间。

现今的土司府处在大雄寨北面，土司府北靠乌通山主峰，前面是个荷花池。很多风水先生说，修建土司府的地方，是大雄寨最好的风水宝地，奇怪的，自从土司府从芒部迁至大雄寨后，陇氏土司一脉的人丁并不兴旺，到第十八代土司陇联嵩时，娶昭通大禄氏为妻，无子女，再娶禄家二女儿为妾，仍无子嗣。又复娶禄家第三女，最后生下陇庆候和陇康候及两个女儿。

回到泼机乡柳林村祭奠完父母，半天的时间里，常谦已经从姐姐的口中大体知道父母去逝的缘由。父亲常德高是个医生，因医术精湛而远近闻名。在他五岁时，常德高来到府城的西正街租了间铺间开了个“利民”诊所，常谦也来到县城，拜在武林世家向敬天的门下，学习内家拳和“斩倭十三刀”。后来常德高慢慢积累资金，在南城门附近买下临街的两间铺面和后园菜地，重新修建一座四合园房子，有人便把常德高一家称为“南门口常家”。不幸的是，在五年前，一队府兵冲进常家，以通匪的罪名抓走了常德高。起因是有人向土司府举报，常德高曾为牛头山匪首黑湾头治过伤。半月之后，常德高在狱中“自缢”身亡，南门附近的四合园也充了公，实际是归入土司的私产。

此次，从五品游击偏将常谦请假回家省亲，成都将军张玉便给了一份“巡查”的差事。常谦对镇雄军民府的政务巡查没有多少兴趣，但他想借“巡查”的差事，调查这桩父亲勾结土匪的“南门疑案”，查清父亲在狱中的死因。

大哥，衙门里有人出来迎接你了！

铁蛋的喊声把常谦从飘远的思绪中拉了回来。他抬眼望去，身材削瘦，个头不高的禄正春已经快步走下阶迎：常巡察官，府台大人已经在衙署恭候，有请！

禄正春侧身，左手向土司府大门斜扬，做了个“请”的姿势。常谦当仁不让，迈步走上台阶。

空旷的议事厅里，还残留着昨夜桐油灯燃烧的气味，陇庆侯的脸上还留着因睡眠不足的疲惫。右边椅上坐着陇联星和陇耀祖，脸上都堆着漫不经心的表情。

常谦大跨步进入厅内，双手抱拳，深深的作了个揖，口中吆喝：下官常谦拜见府台大人！

常将军不必客气，请坐！

案台后的陇庆候右手一挥，示意常谦落座。

当常谦抬起头来时，陇耀祖惊得睁大了眼睛：这不是昨天在豆腐街和自己争女人的“二五仔”吗？

陇耀祖眼珠一转，开始发难：常巡察，看你头上的顶戴花翎，显示是从五品武官，你见到府台，应该跪拜。你不会不懂这个礼数吧？

常谦斜睨陇耀祖一眼，不紧不慢的说道：本人是从五品不假，但我是代省府及成都将军张玉大人照会府台大人。如果府台需要我代张将军跪拜，我便马上跪行大礼。

常谦上前一步，作势要向陇庆侯跪拜，这机灵的大孩子已快步从台案后下来，紧紧抬住常的双臂：常将军不必客气，张督帅是家父辈份的人，我那敢受他跪拜？快请上坐！

常谦也是做个样子，趁势直起腰杆，从怀中掏出书信，身子前倾，双手举过头顶：府台大人，张将军说，他和令尊曾在叙州府有过两面之缘，算是故友，因此在下官从成都出发之前，督帅亲笔修书一封，让下官转呈府台大人。

陇庆侯恭敬的双手接过书信，扬头大声喊道：给贵差上茶。

陇庆侯转身走上台阶，坐在台案后开始阅读张玉的亲笔信！

陇耀祖的心中开始惴惴不安，他斜睨着常谦，准备找机会再羞辱他一番，却被父亲陇联星狠狠的瞪了一眼。

此时，陇联星也在暗暗观察常谦，总感觉“国”字形的脸似曾相识，又记不起在哪里见过。

威信长官司扎西坝子边缘的万仙山，常年被云雾锁腰，今日却破天荒放了晴。阳光刺破重叠的云层，直射到扎西街通往云海寺的山路上，把青石板路晒得微微发热。

云海寺的红墙金瓦在远处熠熠生辉，平日里只有风声与香火气缭绕，今天却迎来了一个不速之客。

那人从扎西街口一路狂奔而来，衣衫早已被汗水浸透，紧紧贴在背上。他怀里紧紧揣着什么，脚步虚浮，每落下一步都带着剧烈的喘息。汗水顺着额角滑落，砸在青石板路上，瞬间被阳光蒸发。

终于，那人爬到了山门口。眼前是香烟缭绕的正殿，梵唱的余音尚在樑间回荡，山风卷起殿前的经幡，猎猎作响。他双膝一软，“噗通”一声跪倒在大殿前天井中的青石板上：无为大师，无为大师，云南有人动手了……

云海寺的住持无为大师，传闻是来自江南的老僧，此时他正端坐在大雄宝殿的莲花座上。无为缓缓睁开眼，目光落在满身尘土、气息奄奄的来人身上。

来人，把庭院中的施主抬去老纳的房间！

无为的声音异常平静，搓动佛珠的手轻轻停了一下，低声自语：阿弥陀佛，乱世终究还是来了！

（注：叙府，今四川宜宾市，扎西街，今云南威信县政府所在地扎西镇。）