NBA常规赛上演焦点卡位战，西部第三的火箭坐镇主场迎战第二的掘金。这场直接影响西部排名的对决，打满四节全程跌宕起伏，反转剧情一波接一波，最终火箭以109:112憾负对手，到手的5连胜戛然而止，主场球迷眼睁睁看着球队错失反超良机，实在让人惋惜。
首节比赛一开场，火箭就像没睡醒似的，彻底陷入进攻荒。掘金的防守布置得密不透风，尤其是针对火箭的“死亡五大”阵容，让他们连传球都费劲，更别说顺畅进攻了。全队在第一节只拿到可怜的12分，整个进攻端死气沉沉，也就杜兰特还能靠着个人能力勉强得分，苦苦支撑着不被彻底打花。而掘金这边则多点开花，进攻端打得顺风顺水，一波8:0的攻势直接拉开分差，首节战罢就以25:12领先13分，火箭算是开局就被打懵了，主场氛围都跟着冷了下来。
到了第二节，火箭终于迎来大反转，替补登场的谢泼德成了球队的救世主。这家伙手感热得发烫，三分球怎么投怎么有，单节狂砍18分，简直是弹无虚发。在他的带动下，火箭全队火力全开，进攻端多点开花，一波又一波的攻势打停掘金好几次，单节轰下37分的高分。不仅成功抹平了13分的分差，还实现了反超，半场结束时，火箭49:46带着3分优势进入更衣室，这波强势反扑也让主场球迷重新燃起希望，现场欢呼声此起彼伏。
第三节约老师站了出来，作为掘金的绝对核心，他一上来就火力全开，连得9分带领球队打出11:2的开局，瞬间就把比分反超回去。之后双方陷入拉锯战，你一波我一波互不相让，掘金刚用一波12:2把分差拉开到12分，火箭就立刻回敬一波16:2重新占优，攻防转换快得让人眼花缭乱。你来我往之下，第三节结束时掘金80:78守住2分领先，比赛悬念丝毫没减，谁都不敢说谁能笑到最后。
末节更是堪称神仙打架，比赛紧张到让人喘不过气。火箭先打出8:2的小高潮再次反超，可掘金马上连拿5分追平比分。之后分差就没拉开过，双方交替得分，每一次进攻、每一次防守都牵动着全场观众的心。关键时刻掘金的穆雷站了出来，连得4分帮助球队再次拉开优势，就在大家以为火箭要就此崩盘时，贾巴里·史密斯在最后6秒命中绝命三分，把比分追到109:110，硬生生把悬念留到了最后。可惜火箭随后对约老师犯规，后者两罚全中锁定胜局，最终火箭109:112憾负，这场四节大战攻防拉满，虽然输了，但全程看得太过瘾，只是主场球迷难免感到遗憾。
这场惜败不仅终结了火箭的连胜势头，更暴露了5个不争的事实，每一个都戳破了球队的争冠幻想，让人看清了目前的真实处境。第一个不争的事实，申京被约老师全方位完爆，所谓“小约老师”的标签彻底被撕碎。本场比赛申京打了35分钟，出场时间不算少，但表现却让人失望透顶。14投仅5中，三分球5投1中，罚球3中2，只拿到13分7篮板2助攻2抢断，这样的效率低得离谱。尤其是第四节关键时刻，他不仅投篮打铁，还出现传球失误，最后那记绝平超远三分更是偏出不少，完全没顶住压力。看得出来，今天注定不是属于他的夜晚，所谓的“小约老师”风采一点没展现出来。再看对面的约基奇，39分钟里20投11中，三分8中4，罚球8中8，轰下34分10篮板9助攻2抢断的大号准三双，攻防两端都把申京拿捏得死死的。两人一对比，差距真的太大了，申京想要达到约基奇的级别，还有很长的路要走。
第二个不争的事实，37岁的杜兰特是真老了，关键时刻再也扛不起球队。这场比赛他出场35分钟，按说这个出场时间对他来说不算多，但表现却实在拉胯。14投5中，三分5中1，罚球3中2，仅得13分7篮板2助攻2抢断。除了首节火箭进攻荒时，他靠着个人能力苦苦支撑，后面三节基本没什么存在感，第四节最需要他站出来得分的时候，完全没了往日的风采，根本承担不起进攻重任。想当年，杜兰特可是联盟顶级的“死神”，关键时刻总能任意收割比赛，可现在随着年龄增长，他的爆发力和终结能力明显下滑，那种一锤定音的能力已经消失不见了。火箭队当初引进他，想必是想靠他带领球队冲击总冠军，但从目前的状态来看，恐怕真的很难实现，岁月还是没能饶过这位超级巨星。
第三个不争的事实，阿门·汤姆森的短板暴露无遗，距离成为合格的后场核心还有差距。他全场打了43分钟，算是球队出场时间最长的球员之一，18投10中拿到22分7篮板2助攻2抢断，冲击内线的表现还算亮眼，偶尔能靠着身体优势撕开对手防线。但除此之外，他的问题实在太明显了：防守有了明显下降，组织能力更是几乎可以忽略不计。作为球队后场核心，他没能限制住掘金的穆雷，后者40分钟里16投10中，砍下26分10助攻，不管是个人进攻还是组织球队，都全方位碾压阿门。整场比赛下来，火箭的后场防守漏洞百出，很多时候都是因为阿门没能跟上穆雷的节奏，而且他在组织端根本没法有效串联球队，导致进攻端经常陷入混乱，这样的表现想要撑起火箭的后场，显然还不够。
第四个不争的事实，谢泼德成了火箭唯一的惊喜，他是真的有一战之力。谁也没想到，这场比赛火箭表现最好的竟然是他。36分钟的出场时间里，他13投9中，三分8中5，罚球6中4，轰下27分4助攻2抢断，手感热到发烫。比赛过程中，每当火箭被对手拉开分差，都是谢泼德站出来，用一个个精准的三分球为球队续命。要是没有他的爆发，火箭恐怕早就被掘金甩开了，根本没机会战至最后一刻。可以说，这场比赛要是没有他，火箭会输得更难看。随着比赛经验越来越多，相信他的表现会越来越稳定，未来大概率会成为火箭的重要火力点，这也是火箭这场失利中为数不多的收获。
第五个不争的事实，贾巴里·史密斯功过参半，成也他败也他。他本场打了36分钟，20投7中，三分11中5，拿到21分11篮板4助攻，数据看起来还算全面，但表现起伏实在太大。前面大部分时间里，他的效率低迷，很多空位机会都没把握住，让球迷看得着急。好在最后时刻，他命中了一记关键三分，把比分追到109:110，这记三分堪称救命一球，让火箭重新看到了翻盘的希望。可遗憾的是，就在这之后，他对约基奇犯规，累计6犯离场，直接错失了最后一攻的机会。要是他没被罚下，最后一攻交给手感回暖的他来投三分，说不定真能把比赛拖进加时，那样的话结果可能就不一样了。所以说，这场比赛的贾巴里·史密斯，真的是功过参半，让人又爱又恨。
除此之外，火箭其他球员的表现也平平无奇，没能给球队提供足够的帮助。亚当斯出场23分钟，只拿了5分8篮板2助攻，作为内线球员，他没能起到限制约基奇的作用，火箭原本引以为傲的篮板优势也没体现出来；阿隆霍勒迪出场13分钟，3投0中仅得1分，几乎没什么贡献；卡佩拉更离谱，只打了3分钟，数据栏全是0，完全没发挥作用；奥科吉11分钟里6投2中，只拿到6分，效率低得可怜。