9月28日，路透社援引巴基斯坦空间与上层大气研究委员会官员的话说，巴基斯坦航天员最终人选预计在10月中下旬确定，到时将会成为首位进入中国空间站的外籍航天员。
一、两人已经入选，最后有一人上太空这两名巴基斯坦预备航天员分别是穆罕默德·齐尚·阿里和胡拉姆·达乌德。中国载人航天工程办公室今年4月22日公布，两人经过初选、复选、定选后入选。4月24日，他们进入中国航天员科研训练中心，与中国航天员一同参加训练。
按照已公布的安排，他们完成训练并通过考核后，将有一人以载荷专家身份参加飞行任务。另一人的后续安排，仍以官方发布为准。
为什么要同时训练两个人？载人飞行不能只看候选人的履历，谁能熟练执行舱内操作，谁能在模拟故障中迅速作出正确反应，谁与乘组配合更稳，都要通过训练检验。
据路透社采访的巴方官员介绍，两人是在巴基斯坦候选人中经过多轮筛选脱颖而出的。选拔既考察身体和心理状态，也看重承受发射过载的能力。两人具有高速飞行背景，但驾驶飞机的经验无法直接替代航天训练。进入飞船后，他们必须重新学习如何在密闭空间里工作，如何应对失重，以及如何按照统一程序与队友协作。
二、巴基斯坦航天员正在学中文中国载人航天工程办公室在今年5月的新闻发布会上说，两名巴基斯坦航天员入队初期会集中接受汉语授课，强化中文学习，重点掌握汉语基本知识和执行飞行任务所需的相关口令词汇。同时，他们正开展基础训练、航天专业技术训练，尤其重视实际操作能力。
也就是说，中文训练首先服务于任务，巴基斯坦航天员需要在紧张状态下准确听懂操作口令。只有这样，才能确保任务正常开展。
无论是神舟飞船，还是中国空间站，都是我国自主设计和建造的，其操作界面无疑都是中文的，所以外籍航天员必须要学会中文。
三、巴基斯坦航天员上太空做什么？首位进入中国空间站的巴基斯坦航天员，身份将是载荷专家，重点负责空间实验和相关设备操作的乘组成员。
中国载人航天工程办公室此前说明，巴基斯坦航天员将执行短期飞行任务，在轨期间除了完成乘组日常工作，还要承担巴方科学实验。路透社援引巴方官员称，巴基斯坦方面收到300多项实验提案，已有4项生物技术相关实验为此次飞行选出。
为什么非要把实验送到空间站？因为在地面上，再精巧的设备也很难长时间消除重力的影响。到了轨道上，研究人员可以观察一些平时容易被重力掩盖的现象，比如流体如何移动、材料如何形成、生物样本怎样响应环境变化。
巴基斯坦航天员亲自参与操作，意义还在于把经验带回本国。他需要了解实验为何这样设计，知道轨道上的实际操作与地面设想有何不同。这些经验，将来可以进入巴基斯坦科研人员的实验设计和人才培养中。
四、为何是巴基斯坦？合作从卫星走到了载人飞行中巴航天合作早已经开始，双方此前已有卫星等领域的合作。2019年，两国签署载人航天飞行活动合作协定。2025年2月，又签署选拔、训练巴基斯坦航天员并参与中国空间站飞行任务的合作协议。随后才有了选拔、来华训练，以及今天等待最终飞行人选的进展。
两国的合作还延伸到了月球，国家航天局公布的嫦娥八号国际合作项目中，包括巴基斯坦月球车。按照国家航天局此前发布的计划，嫦娥八号任务拟于2028年前后实施。
中国空间站对国际科学合作开放，也早有实践。2019年，中国载人航天工程办公室与联合国外层空间事务办公室公布首批空间科学实验合作项目，来自17个国家、23个实体的9个项目入选。从接纳国际实验，到训练外籍航天员进入空间站，中国让更多国家有机会使用在轨平台开展研究。
五、距离真正飞天，还差哪几步？截至9月28日，可以确定的是，两名候选人已在中国训练，计划由其中一人以载荷专家身份执行短期飞行任务。巴方官员预计，最终人选会在10月中下旬确定。但具体由谁飞、搭乘哪次任务、何时发射，还需要等待正式消息。
确定人选之后，训练也不会因此结束。执行飞行的人还要围绕具体任务继续准备，包括熟悉实验、演练舱内操作、与乘组配合，并接受飞行前的各项考核。等飞船发射、对接空间站，他面对的将是一个真正运行中的太空实验室。
如果巴基斯坦航天员是在今年下半年去中国空间站，那他将乘坐的是神舟二十四号载人飞船，这将是我国今年的第二次载人航天发射任务。不过，巴基斯坦航天员去太空后，预计不会像中国航天员那样执行半年甚至更长时间的任务。
根据任务安排，目前在轨执行任务的神舟二十三号航天员乘组中，将有1人在执行为期1年的任务，那这样在另外两名航天员完成半年左右的任务返回时，神舟二十三号飞船还有一个空的座位，这刚好可以安排给巴基斯坦航天员。到时，神二十四乘组和神二十三乘组共同在轨工作和生活几天后，巴基斯坦航天员将乘坐神二十三飞船返回。
现在距离神舟二十四号的发射时间越来越近了，预计在发射前夕将会公布此次任务的航天员乘组，我们可以拭目以待。