北京时间10月22日，火箭在核心控卫范弗利特重伤情况下，他们并未立即进行交易引援，而是尝试内部挖潜。火箭排出“首发五大”阵容，平均超过2.08米的首发身高创造揭幕战55年纪录。只是火箭经过双加时还是124-125惜败雷霆惨遭12分逆转，火箭连丢关键罚球与申京丢绝杀，外加杜兰特致命犯规等均是输球败因，全队失误21-11多出10次，也是折射缺少纯控卫的致命短板，阿门也是拼到抽筋被换下场。

火箭由于范弗利特新赛季基本报销，且并未进行交易引进合适的控卫，因而火箭如今更多是通过内部“挖潜”去解决控卫问题。乌度卡在季前赛阶段已经进行过实验，如今在揭幕战继续派出“首发五大”阵容，即阿门（2米01）、杜兰特（2米11）、贾巴里-史密斯（2米11）、申京（2米11）和亚当斯（2米11），平均身高2.08米创造1970-71赛季以来赛季揭幕战首发平均身高最高的球队。

只是面对卫冕冠军雷霆的对决，火箭在缺少核心控卫情况下，外加杜兰特加入球队需要融入，因而球队还处在磨合期。火箭借助内线身高优势，在抢篮板方面占据上风，在下半场开局也是一度取得过12分领先优势，却也是被雷霆持续反扑咬住比分。

火箭此役除首发中锋亚当斯是纯蓝领球员，仅4中1得到4分13篮板外，其余4位首发球员均是得分上双。杜兰特与阿门组成的另类后场双枪，他们扛起火箭的后场进攻重任，但两人外线三分表现不佳，合计三分11中0打铁。

火箭在第四节最后时刻未能把握住机会，杜兰特关键两罚一中，外加申京错失绝杀，导致火箭被雷霆逆袭追平拖进加时赛。杜兰特首个加时赛险些错误叫暂停，第二个加时赛杜兰特致命6犯毕业，导致火箭124-125被雷霆逆转绝杀击败。

火箭此役虽然罚球31中27只丢4个罚球，但杜兰特、申京、奥科吉与谢泼德均是错失关键罚球，尤其是杜兰特与申京作为核心球员错失关键罚球。

至于火箭全场送出多达21次失误，足足比雷霆多出10次失误，杜兰特、阿门与申京均是4次失误，亚当斯、伊森均是3次失误，谢泼德2次失误与卡佩拉1次失误。火箭缺少一位掌控大局的纯控卫，成为他们输球的重要因素，接下来乌度卡如何解决控卫之殇极为关键。