11月10日,美国参议院共和党人重新选举约翰·图恩领导他们的政党,而该党将在下一届美国国会被逐出权力中心。在共和党人挫败部分保守派人士推迟领导层选举的希望后,参议院共和党领导团队在一次闭门会议中以压倒性多数获得连任。
美国威斯康星州共和党参议员罗恩·约翰逊表示,图恩11月10日向同事们发表了“发自内心的演讲”——就连约翰逊这位曾寻求推迟选举的人士也表示,这位南达科他州人受到了党内基础选民“非常不公平的攻击”。他说,“这从来都不是针对约翰·图恩的。”
图恩在投票后发表声明称,共和党人“在推进保守派优先事项、与特朗普总统及我们在众议院的同事合作,以及坚守防线以抵制民主党人推行其极左自由派议程的努力方面,仍然保持团结”。
他说,“我很感激今天有机会与我的同事们进行公开、诚实和透明的对话,我很荣幸能获得他们持续的信任和支持,以领导第120届国会的参议院共和党会议。”然而,参议院共和党人失利的深度让许多参议员迫切要求回答他们的会议室内部可能会发生什么变化。至少有七个由共和党人持有的席位现在落入民主党人手中,而在两个尚未宣布结果的竞选中,共和党人也处于落后地位。
密苏里州参议员乔希·霍利说,“这是自水门事件以来最严重的一系列失利。我的意思是,这是对本届国会关注点的惊人否定。”霍利阵营的成员本周抱怨说,共和党人在过去两年里没有做出足够的努力来兑现承诺,共和党参议员需要更多时间来确定他们的下一步行动。但在选择保留图恩的领导地位之前,共和党人以31比15的压倒性多数投票赞成继续进行选举。
但是,在共和党同事中仍然广受欢迎的图恩从未被视为处于危险之中,也没有面临少数党领袖职位的挑战者。
一些保守派人士曾希望唐纳德·特朗普总统会介入并呼吁图恩离开,如果共和党人失去多数席位的话,但特朗普反而反复表示他不会介入领导层竞选。就连此前曾两次竞选领导参议院政党的佛罗里达州参议员里克·斯科特,这次也没有参与竞选。
图恩在他面前有一项艰巨的任务:他将不得不管理特朗普政府的最后两年,在此期间,特朗普总统可能会试图保持他对国会共和党人的控制力,同时努力防止2028年共和党进一步失利,届时参议院的选情地图将对民主党人更有利。
图恩还有一个庞大的待办事项清单需要管理,甚至在多数席位在一月翻转之前——包括避免12月中旬的政府停摆,可能不得不处理对美国国防部长皮特·赫格塞思的弹劾,以及推进其他必须通过的立法,如年度国防政策方案和一揽子农业法案。
11月9日晚上,图恩说,“这份工作确实不适合胆小的人,但我觉得我有东西可以提供和贡献……当我们考虑现在必须规划一个稍微新的方向时。”