“你见过纸人抬轿吗？轿子里坐的不是人，是魂。”

“惧留孙和申公豹，这俩老神仙，真的死透了吗？”

黄河滩上的老人说这话时，烟锅里的火星子都吓得不敢跳。

这事儿，得从民国二十七年说起。

那会儿，豫西巩县（今巩义市）闹大旱，地裂得能塞进一个拳头。

黄河水却反常地涨，一夜之间，把滩上的芦苇全淹成了“水牢”。

更邪门的是，每天半夜，河心里漂出一顶白纸糊的轿子，四个纸人抬着，轿帘子“哗啦哗啦”响，像有人在里面哭，又像笑。

村里老人说：那是“鬼差”来接替身，谁要是听见哭声，三天内准得“失踪”。

偏偏有个叫“铁头”的后生不信邪，铁头姓申，是申公豹的本家旁支，祖上出过“看河”的阴阳先生，传下来一本《镇河谱》。

铁头他爹临死前，把谱子塞他手里，留下一句话：“咱申家欠下的债，得用血还。”

铁头听不懂，只管把谱子当草纸擦屁股。

直到那天，他媳妇在河边洗衣，被白轿子“瞅”了一眼，当天夜里就发了癔症，挺着大肚子往河里爬，嘴里念叨：“轿子里是我娃他爹……”

铁头这才慌了，揣上《镇河谱》，连夜去邙山找“惧留孙庙”。

邙山脚下的“孙家窝”，全村人都姓孙，传说是惧留孙的守炉童子后代。

村里有座破砖窑，窑口被铁链锁着，链子上挂着一块歪脖子木牌：

“活人勿近，内有镇河妖。”

铁头给看窑的老孙头磕了三个响头，递上一瓶“老白干”。

老孙头抿一口，眯着眼问：“你真想救媳妇？”

“想！”

“那你得先把自己卖给河。”

老孙头带他下窑，窑底不是砖，是口“活井”，井壁嵌满铜钱，钱眼里塞着风干的人指甲。

井中央，供着一尊泥塑：尖嘴猴腮，倒骑毛驴，手里攥着一把“纸钱剑”，正是惧留孙。

“我祖上说过，”老孙头咳嗽，“惧留孙和申公豹，当年在黄河斗法，一个想镇河，一个想借河。镇河得用活人印，借河得用死人轿。如今纸轿重现，是申公豹的后人想再借一次，把你媳妇当河母，生个水太岁，好让黄河改道，冲了邙山，放出他压了千年的真身。”

铁头听得腿肚子转筋：“那……那我咋办？”

老孙头用烟锅一指泥塑：“让惧留孙上身，把你印进河底，换你媳妇出来。不过……”

“不过啥？”

“惧留孙最记仇。他当年被申公豹骗走捆仙绳，一直咽不下这口气。你替他办事，他得收利息，收你娃的命。”

铁头“扑通”跪下：“我娃还没出世！”

“那就拿你的魂根抵。”老孙头递给他一把“纸钱剑”，剑柄上缠着一缕红绳，“明晚子时，你去河心，用剑挑开轿帘，看见啥都别吭声，只管把剑插进轿底。剩下的，交给老惧。”

第二天夜里，黄河水更浑了，月亮像被泡烂的纸。

铁头赤膊下水，水冷得跟针扎。

那顶白轿子果然漂来，纸人脸上用朱砂画着笑脸，嘴角却裂到耳根。

铁头咬牙，一剑挑帘，轿子里，竟坐着他自己！

“他”穿着新郎官的大红袍，怀里抱着个血淋淋的婴孩，婴孩“咯咯”笑，声音却是他媳妇的：“铁头，你来看咱娃……”

铁头手一抖，想起老孙头的交代，闭眼把剑往轿底一捅，“噗嗤！”

黑水翻涌，轿子“哗啦”散成纸钱，水面上浮起一张黄符，符上写着：

“申公豹借魂一用，三日归还，逾期不候。”

铁头再睁眼，自己已躺在邙山窑顶，老孙头不见了，只剩那本《镇河谱》翻开在地上，多了一行血字：

“债已转交，好自为之。”

三天后，黄河水退，铁头媳妇平安生子，娃却天生“阴阳眼”，能看水里的“东西”。

铁头给他起名“小留”，意为“留下”。

小留五岁那年，黄河又涨水。

铁头在岸边洗菜，忽听娃喊：“爹，咱家窑里，有个倒骑驴的老爷爷，冲你笑呢！”

铁头回头，窑口空空，只有一缕红绳，随风飘进黄河。

当晚，铁头失踪了。

有人看见他赤脚走进河心，手里握着那把“纸钱剑”，剑上穿着一张新写的黄符：

“利息已清，两不相欠。”

故事说到这儿，黄河滩上的老人把烟锅一磕：“后来呢？后来申公豹的轿子再没出现过，可惧留孙的泥塑，每年七月十五，嘴角都会多一道裂口，像笑，又像哭。”

“那小留呢？”

“小留长大了，成了新看河的。他不娶妻，不吃荤，每年给那口破窑送一瓶老白干。有人问他：‘你爹到底被谁带走了？’”

小留只说一句：“欠债的，迟早得还；看河的，永远得看。”

黄河水从来不说话，它只记账。

人欠河的，河记得；河欠人的，人也得认。

所谓“神仙斗法”，斗的从来不是法，是人心里的“贪”和“怕”。

惧留孙和申公豹，一个要“镇”，一个要“借”，说到底，都是想多占一点。

可黄河最公平，你多拿一瓢，它就多带走一条命。

所以啊，别老想着“借”谁的势、“镇”谁的魂，

把自家日子过好，比啥符都灵。（民间故事：黄河边的纸人抬轿！）