长鑫所推出的四平方架构,确实在一定程度上是有一些门道的,它把存储方面的密度往上提升了一大截。这样就不用死磕国外的光刻机,咱们自己摸索出了一条全新的路子,新一代的内存条到了年底就要和大家见面。这件事情算不上惊天动地,不过它确确实实把技术瓶颈给撞开了一个口子。
以前的存储芯片,就像是在平地上盖楼一样,一层一层地铺开,平面上的空间早就到头了。现在把电路竖起来进行堆叠,单颗单元的面积直接就砍掉了三分之一,数据读写的通道也随之变短了。核心的难点在于,晶体管往往容易漏电发热,以前总是卡在短沟道效应这道坎当中。自研的垂直包围沟道设计,把电场分布给理顺了,漏电流也就控制得比较稳。能效降下来之后,做高端替代就没那么费电,散热方面的压力也小了不少。
很多人会担心,没有极紫外光刻机就做不出好芯片,可这条路其实从来就没有断过。DUV设备照样是可以干活的,多走几遍曝光工序,也能把线条刻画得较为清楚,制程水平早就追平了国际主流。当三维结构顶住物理极限的时候,方向就完全转向了立体堆叠,横向拼凑行不通,那就改成竖向连接。晶圆级混合键合的技术,让存储阵列以及外围逻辑电路分开来造,再借助高速接口把它们拧在一起。工艺解耦之后,整体性能反而跑得更顺,成本核算也变得更为清晰。
产品落地这件事情盯得是很准的,第一代直接就奔着服务器数据中心去,正面面对那种比较苛刻的运行环境。AI算力需求的爆发,正好撞上了内存方面的刚需,海外厂商靠着长期垄断吃下的那块蛋糕,开始出现裂痕。国内供应链的验证周期不算短,可是自主保供的现实需求就摆在那儿,大家也愿意给出试错的机会。短期先稳住基本盘,中长期就把韩国以及美国的企业挤到HBM高壁垒市场那边。通用型DDR5的定价规则,迟早是要按咱们的节奏来改的。
长鑫搞DRAM突破的同时,长江存储也在推闪存的迭代,两边配合的节奏相对来讲还挺默契。国产存储矩阵慢慢成型,自主链路的完整度比以前高了不少,不再是单打独斗。底层专利攒下了三百多族,关键设备以及材料也一步步跟了上来,生态链条越拉越长。从单点突破走到体系化攻坚,这条路走得稍微慢了那么一点,不过每一步都踩在了实处。全链条可控之后,外面再想卡脖子,往往也找不到明显的软肋。
全球存储格局眼看着就要重新洗牌,二维微缩的技术天花板,早就被摸透了。下一代演进的路线是很清楚的,就是靠着三维堆叠以及先进封装来续命,传统的缩放已经没戏了。本土产业链里的超高深宽比刻蚀、精密抛光以及混合键合设备,会迎来实实在在的订单。这些环节的放量是比较确定的,不用等概念落地,就能看见生产线在转。资本市场跟着硬科技走,龙头市值上去的背后,是研发实力一点点地兑现。
回头看看长鑫这十年的路,从追DDR4到干DDR5,跨度确实不小,中间也没少熬过夜。等产能规模上来、良率爬坡完成,价格杠杆肯定会重新分一波利润,受益的是整个下游行业。西方筑起的各种技术高墙,挡不住别人换条道走的决心,办法总比困难多。真正的卡脖子,不是买不到机器,而是能不能换个思路破局。这条隧道凿出来之后,定义下一代技术的主动权,算是握回自己手里了。