青石板路承接长江的潮声，马头墙托举皖山的云影，芜湖古城在 2500 余年的岁月流转中，始终是江城的灵魂所在。作为国家级旅游休闲街区，这里 70 余栋历史建筑错落有致，花街、南门湾等街巷肌理如初，徽商的传奇、非遗的璀璨与市井的烟火在此交织共生。当晨雾漫过北宋衙署的残垣，当灯火点亮明清民居的飞檐，这座古城便在古今对话中，铺展开一幅韵味悠长的皖中风华图。
晨雾中的千年遗存
卯时的晨光穿透薄雾，古城墙的砖缝间还凝着露水。作为芜湖城脉的起点，这段历经宋、明、清三代修缮的城墙，每一块青砖都镌刻着光阴的密码。沿着城墙步道缓行，指尖抚过被岁月磨平的城砖，远处长江的汽笛声隐约传来，与砖缝中野草的轻响交织成曲。“这城墙见证过徽商扬帆远航，也护佑过江城百姓平安。” 晨练的老者拄着拐杖感慨，脚下的石板路正是明清时期的原物，凹凸纹理间藏着无数足迹。
不远处的北宋衙署遗址，木构回廊在晨雾中若隐若现。考古栈道下，宋代的柱础与明代的地砖层层叠叠，无声诉说着古城的建制变迁。几位文物工作者正用软毛刷清理残片，“这些瓷片多是宋代景德镇窑的产品，印证了当年芜湖作为水运枢纽的繁华。” 遗址旁的说明牌上，清晰标注着 “芜湖城脉发端于此” 的字样，让每一位驻足者都能触摸到历史的温度。
穿过萧家村巷，小天朝古建筑群的马头墙渐次清晰。这座省级文保单位的雕花门楼上，“瑞气盈门” 的砖雕仍栩栩如生，梁架上的斗拱结构精巧绝伦，展现着徽派建筑的匠心。晨雾散去时，阳光透过天井洒在青石板上，光影斑驳间，仿佛能看见昔日主人品茗议事的身影。墙角的青苔与瓦当的兽吻相映成趣，为这座古建增添了几分生机。
白昼里的非遗盛宴
正午时分，南正街的非遗展示区已是人声鼎沸。芜湖铁画传承人正在案前挥锤如舞，红热的铁料在千锤百炼下逐渐舒展，不多时，一幅 “迎客松” 便在铁屑纷飞中成型。“这门手艺得趁热打铁，就像咱芜湖的性子一样热烈。” 传承人拿起刚完成的作品，铁叶的光泽在阳光下流转，引得游客纷纷驻足拍照。旁边的通草画展位前，细腻的通草花瓣薄如蝉翼，传承人用细针勾勒纹路，将江城春色定格在方寸之间。
沿街而行，耿福兴的百年字号前早已排起长队。作为芜湖餐饮非遗的代表，师傅们正在透明橱窗内展示汤包制作技艺：擀皮如纸，包馅成球，18 道褶纹均匀如织。“趁热吃才地道！” 服务员端上刚出炉的蟹黄汤包，轻轻咬开薄皮，鲜美的汤汁瞬间在舌尖炸开，搭配一杯清甜的赤豆酒酿，正是老芜湖人最爱的 “标配”。隔壁的酥烧饼炉飘出焦香，芝麻的醇厚与葱花的清爽交织，刚出炉的烧饼咬开时 “咔嚓” 作响，让人回味无穷。
午后的古戏台上，梨簧戏的唱腔婉转悠扬。作为芜湖独有的地方戏曲，演员们身着绣袍，水袖轻扬，《双下山》的经典选段引得台下掌声不断。戏台下，几位孩童正跟着无为民歌传承人学唱民谣，稚嫩的嗓音与老者的苍劲相互呼应。“古城全年有上千场演出，就是要让非遗活在当下。” 文旅工作人员介绍，这些沉浸式展演让古老艺术在欢声笑语中传承。
暮色中的市井烟火
夕阳为花街的青石板镀上暖金，这里的老字号正迎来一天中最热闹的时刻。四季春酒店的橱窗里，红皮烤鸭油光锃亮，师傅手持片刀娴熟操作，肥瘦相间的鸭片整齐码在瓷盘里，淋上秘制酱汁便香气四溢。隔壁的万氏煨汤馆飘出药膳香，瓦罐在文火上慢煨数小时，排骨与药材的精华尽数融入汤中，一碗下肚，暖意直达心底。
巷弄深处，戴氏荷花酒酿的摊位前围满食客。老板娘将糯米酒与荷花酱调匀，再撒上几粒桂花，“这手艺传了三代，夏天喝最解暑。” 甜润的酒酿滑入喉咙，荷花的清香在舌尖久久不散。不远处的手工艺品摊前，竹编的蝈蝈笼、木雕的小摆件琳琅满目，摊主用芜湖方言热情吆喝，与游客的讨价还价声构成最鲜活的市井乐章。
华灯初上时，南门湾的灯笼次第亮起。沿街的老茶馆里，说书人正讲着徽商 “鸠兹聚货” 的传奇，惊堂木一拍，满座皆静。几位老者端着盖碗茶，听着熟悉的乡音，不时点头附和。茶馆外，年轻人们举着文创雪糕打卡拍照，雪糕上的古城剪影与身后的马头墙相映成趣，古老与新潮在此完美交融。
夜色里的古城焕新
夜幕中的古城化身光影的海洋，国家级夜间文化和旅游消费集聚区的魅力尽显。千余盏灯笼将街巷装扮成金色长廊，古建筑的轮廓在灯光勾勒下愈发清晰。穿城而过的水系中，荷花灯随波逐流，与岸边的灯光交相辉映，宛如银河落人间。“晚上的古城比白天更有韵味。” 摄影爱好者们架起相机，捕捉灯光与古建筑交织的绝美瞬间。
鸠兹夜游演艺小镇的沉浸式演出正在上演。演员们身着古装穿梭在街巷中，《徽商往事》的剧情在真实场景中展开，游客们紧随其后，时而为商队的艰险揪心，时而为重逢的喜悦动容。“这种体验太特别了，仿佛穿越回了明清市集。” 来自上海的游客感叹道。演出间隙，街头的民谣歌手弹起吉他，舒缓的旋律与远处的长江涛声相互和鸣。
临近午夜，古城的烟火气仍未消散。高空酒廊里，年轻人凭栏远眺，江风拂面，手中的鸡尾酒折射出璀璨灯火。而巷弄里的深夜食堂，仍在为晚归的旅人提供热食，一碗热腾腾的虾子面，驱散了所有疲惫。民宿的灯笼下，老板正为客人讲述古城的传说，“以前这里是码头，商船连夜卸货，夜晚比白天还热闹。”
当第一缕晨光再次唤醒古城，新的故事又将开始。从晨雾中的历史遗存到夜色里的光影盛宴，从非遗传承人的坚守到市井烟火的鲜活，芜湖古城用 2500 年的积淀与新时代的焕新，书写着皖中风华的当代篇章。这里的每一块石板、每一缕茶香、每一段唱腔，都在诉说着：传统从未远去，经典正在新生。这座江城故地，始终以最动人的姿态，等待着每一位行者前来读懂它的千年风华。