无期徒刑的终点不一定是出狱，很多时候是衰老。现实当中，不少重刑犯年轻时候入狱，熬到七八十岁，浑身病痛，吃喝拉撒都要人照料，一个很现实的问题摆在大家面前：这种犯人，难道要国家出钱在监狱给他养老吗？
现实里不少监狱都遇到过这类难题。有的无期徒刑罪犯，服刑几十年，身体彻底垮掉，走不了路、翻不了身，日常起居全部需要别人照顾。看病、护理全部都要花钱，这些开销，归根结底花的都是纳税人的钱。
普通人心里很难接受。当初这些人犯下严重罪行，给受害者家庭带去一辈子的伤痛，很多受害者永远活在阴影当中。可作恶者老了之后，高墙之内管吃管喝，生病还有人医治照料。不少网友心里过不去这道坎，担心刑罚的威慑力大打折扣，好像犯了重罪，进去之后老了就有人兜底。
可反过来讲，监狱又不能撒手不管。法律讲究人道主义，就算是罪犯，也不能任由其自生自灭。如果老病囚犯得不到救治照料，一旦出事，又会被指责不人道，监狱也要背负舆论压力。管，老百姓觉得是供养恶人；不管，又要被扣上冷酷的帽子，怎么选都为难。
现在不少监狱专门设有老病残监区，集中关押年老体弱的服刑人员。这笔护理、医疗开支并不小。不少人会感慨，如果把这笔钱用在普通困难老人、看不起病的普通百姓身上，会更加实在。
当然监狱并不是养老院。法律也有相关制度，对于生活完全不能自理的犯人，满足条件可以走保外就医，交给家属照料。但很多重刑犯，罪行深重，家人早已断绝往来，根本没人愿意接回去，只能继续留在监狱接受照护。
这件事没有简单标准答案。它考验的不只是对罪犯的惩罚，更是整个社会如何平衡三件事：刑罚的威严、人道主义底线，还有公共财政的取舍。
惩罚不能因为犯人衰老就打折扣，但也不能抛弃人道主义底线。两者拉扯之下，就形成了这个难解的现实困局。不知道在你看来，面对这类年老失能的重刑犯，到底怎样处理才算公平？欢迎评论区聊聊你的看法。