据美体育媒体F/W分析师维什韦沙·库马尔指出，湖人上一场在斯台普斯球馆以130-120战胜热火，延续了强劲开局。东契奇再次以三双数据领跑，但赛后，他想谈的不是他的得分或传球而是防守。在赛后新闻发布会上，东契奇特别赞扬了布朗尼和老将斯马特在这场胜利中的防守能量和影响力。谈到布朗尼，卢卡说：“他很棒。在那种时刻，你永远不知道自己是否会上场。他已经准备好了，这对我们来说意义重大，他在正确的时刻准备好了。所以他今天打得很好，他的防守也很棒。我们希望他能做到这一点，这真是太棒了。”

布朗尼打了赛季最高的 18 分钟，其中包括第四节的关键时刻，因为主教练雷迪克相信这位 21 岁的球员会帮助结束比赛。他得到了2分2次助攻和3次抢断，他的防守强度赢得了球迷和队友的掌声。他在传球路线上的活跃度、他在外线的牵制以及他在关键时刻的冷静在可以说是他本赛季最好的 NBA 表现中脱颖而出。雷迪克在赛后呼应了东契奇的观点，解释了为什么他让这位新秀迟到了。虽然布朗尼的崛起是当晚的故事情节之一，但东契奇也对湖人队的防守领袖斯马特保留了特别的赞扬。

“这是令人难以置信的影响。我经常和这个人比赛。他总是在防守我，所以我知道我对另一支球队的感觉。所以我很高兴他加入我的团队，他的影响令人难以置信。他一直在努力每场比赛，每一刻，每一分钟，每一秒，所以对他来说是常事。”斯玛特再次表现出色，得到 11 分4 次助攻3 个篮板、2 次抢断和 1 次盖帽。他的防守本能和直言不讳的领导力对于塑造湖人队的身份至关重要，尤其是在勒布朗持续缺席期间。

斯玛特目前拥有球队最高的正负值+56，这一成绩跻身整个联盟前十。在七场比赛中，他场均上场27分钟，得到9.2分1.8个篮板2.8次助攻和1.4次抢断，证明了他的价值远远超出了禁区得分。湖人在比赛中从未落后，东契奇控制了节奏，里夫斯得到26分和11次助攻。但正是他们的集体防守，在斯玛特的沟通和布朗尼的能量的基础上，让热火三分球命中率仅为 33%，并且有 15 次失球，其中几次来自湖人队后卫施加的压力。湖人队的深度和防守多才多艺是他们与众不同的原因。

随着战绩提高到5胜2负，这个信息很明确：这支球队的成功不仅建立在东契奇的才华或里夫斯的得分之上，还建立在斯玛特和布朗尼等球员的不懈防守之上。而这一观点也在今日对阵开拓者的比赛中再次证明，东詹里三人缺阵情况下，湖人仍有3人得分20+复仇开拓者豪取4连胜。若完整体的湖人回归将会是一支不可忽视的力量