10月24日，曼城客场1比2不敌阿斯顿维拉，联赛开局的七连胜纪录就此被终结。次日，《阿斯报》随即撰文发难，公开质疑恩佐·费尔南德斯在关键硬仗中带领球队的能力。一场败仗之后寻找责任人很常见，但要客观评判恩佐的发挥，必须把球员个人表现、主教练的战术布置以及具体的失球过程结合在一起来看，责任才能划分得合情合理。
《阿斯报》认为，恩佐与埃利奥特·安德森的中场搭档在场上缺乏影响力，站位远离对方禁区，整体组织进攻也没有拿出实质成效。该报甚至翻出了此前曼城对阵巴黎圣日耳曼时的比赛，直言对他的怀疑并非仅仅来自这一场败仗。不过，仅仅凭借几场比赛的起伏就断定一名核心球员无法承担重任，显然还需要更多确凿的赛场细节作为支撑。

失球过程与后场防守权责回顾维拉一战，首先能够厘清的是两个丢球的具体经过。天空体育在赛后战报中，将格伊与多纳鲁马的处理失误列为关键因素：格伊在后场停球过大，给了维拉制造首个进球的机会；而在哈兰德头球扳平比分后，杰克逊再次起脚打门，皮球却直接从多纳鲁马的身下漏入网窝。后防线上的两次处理失误，直接改变了场上的比分。
但第一个丢球的演变过程并不只停留在格伊一人身上。曼城官方战报对细节的描述更为全面：当时格伊停球动作过大，麦金随即上抢断球并迅速分给杰克逊，杰克逊内切甩开安德森后起脚破门。这一回合同时涉及后场出球失误、后续防守和对方前锋的处理。如果只归咎于格伊个人，容易掩盖防守链条的问题；但仅凭现有战报，也不足以把这次失球直接归责于恩佐。
这也正是界定比赛责任时需要保持审慎的地方。中场球员确实肩负着屏障与协防的职责，但不能因为身处中场，就无条件背负每一次失球的黑锅。若要指责恩佐在防守中失位、漏人或干扰不足，就必须指出具体的攻防动作。现有的各方战报足以证明后防其他球员出现了失误，却难以凭空推导出恩佐需要对这两个丢球承担多少直接责任。
10月27日，曼城官网刊登的赛前发布会内容又给出了后续：马雷斯卡透露，格伊赛后已经充分意识到了首个丢球前的问题，同时主帅也肯定了他在失利后的积极调整态度。指出单次处理中的失误，与继续在战术上信任球员并不冲突。对待恩佐也应保持同样的标准，正视他本场的不足，并不代表要一竿子打翻他打硬仗的能力。

进攻效率与中场站位难题在进攻端，同样有一组必须正视的数据。曼城官方统计显示，全场曼城控球率达到63%，射正多达7次，而维拉全场只有2次射正。马雷斯卡在赛后坦承：“我们输球，可能是因为在对方禁区内把握机会不够好。”这组数据和主帅的发声充分说明，曼城在场上并非打不出射门威胁，临门一脚的转化效率同样是左右胜负的关键环节。
当然，全队交出7次射正并不能直接推导出恩佐个人的组织表现就挑不出毛病。评判一名中场的梳理贡献，需要细看全队的进攻机会中有多少由他策动推进，又有多少进攻回合在他脚下出现阻滞。全队能创造机会与个别中场状态平平完全可以同时存在，主教练对整体效率的评价，也不能简单替代对恩佐个人的评分。
至于围绕恩佐场上位置的争议，他本人的公开表态正是重要背景。在曼城官方杂志十月刊的专访中，恩佐谈到了自己踢过中前卫、若干更靠前的位置，以及与另一名中场组成双后腰的经历，并直言：“我喜欢进入禁区并取得进球。”专访数据同时显示，他在切尔西的2023/24、2024/25和2025/26赛季，进球数分别为7球、9球和15球，前插终结能力有目共睹。

战术搭配需要全盘审视过往的数据记录很好地解释了为何球迷和媒体希望看到恩佐更多靠近禁区。前插参与终结，是他早已兑现过的强项。然而，过去的破门数据不能直接证明他在更靠后的深位同样如鱼得水。在后腰位置上的持续梳理、抗压摆脱和屏障保护，需要一套完全不同的评价标准。既不能用进球代替对他在靠后位置上组织表现的评价，也不能因为一场拖后表现平淡就抹杀他的进攻价值。
正因如此，马雷斯卡在首发阵容与战术上的权衡同样需要接受检验。安排恩佐与安德森搭档双后腰，属于教练组主动做出的战术布局。如果恩佐远离禁区后，曼城并未从他的调度和防守中获得预期成效，就必须反思这种搭档模式是否缺少互补、战术指令是否契合球员特性，以及球员是否打出了战术要求。如果盲目认为教练的布阵天然没有瑕疵，进而将运转不畅的责任全算在球员个人头上，显然解释不了整套阵容在实战中的别扭。
恩佐自身当然也有需要总结的地方。偏好前插进攻，不能成为在既定岗位上防守或组织贡献平平的托词。既然被教练赋予了相应职责，他就必须在实战中交出让人信服的答卷；外界的评价也应建立在实打实的赛场表现上。《阿斯报》提出的大赛带队疑问确实值得后续观察，但目前这些资料，仍不足以得出他无法承担重要比赛核心职责的定论。
维拉公园的这场失利，留下了多维度的总结课题：曼城的中场搭配需要理顺，后防出现了直接送礼的低级处理，前场的破门转化也未能达标。恩佐的表现理应接受严格挑刺，但教练的排兵布阵与队友的处理失误同样不能从复盘中被抹去。只有紧扣比赛进程本身，才能厘清他到底有哪些短板，也才能看清曼城接下来到底该由谁做出调整。