同一支老鹰，三天内被火箭用两种方式按住。120比110，末节追到只差2分后，火箭一波14比0直接收走比赛。四连胜到手，过程比比分更清楚：这支火箭不是靠某一个人手感滚烫赢球，而是靠不同办法把对手摁住。

四连胜当然好看，但更好看的是时间坐标。火箭上一次以4胜0负开局，还是2014-15赛季，整整12年。队史此前5次4比0开局，两次最终夺冠，两次打进西部决赛。历史不能直接复制，但至少说明，这个开局不是靠赛程偷来的。
申京出战37分钟，15投11中，29分9篮板9助攻6抢断，正负值+29全场最高。差1个篮板、1次助攻三双？这不是重点。重点是6次抢断——一个中锋把防守第一道闸门直接架到了老鹰的传球线上。

这组数据的历史位置很硬：NBA首位单场至少29分9篮板9助攻6抢断的中锋；不限定位置，此前也只有“魔术师”约翰逊和阿尔文·罗伯特森做到过。第三节老鹰还咬着比分，申京单节14分，肘区策应、低位错位、反超一气呵成。中锋能得分不稀奇，能策应也不稀奇，稀奇的是他还在换防和协防里交出6次抢断。
杜兰特出战30分钟，13投6中，22分9篮板4封盖，罚球10中9。效率是常规操作，真正的信号在第四节：他坐在场下，看着年轻人把比赛收走。

末节老鹰追到只差2分，谢泼德命中三分，小史密斯完成扣篮，伊森和申京连续得分，火箭打出14比0，分差直接拉开。乌度卡赛后提到，杜兰特主动示意让那套年轻阵容继续打。一个38岁、跟腱断过的老将，终于在常规赛享受了一次末节不用加班。
开季前4场，杜兰特合计94分，超过2001-02赛季乔丹的89分，成为NBA历史上38岁或更老球员赛季前四战得分最多的人。纪录是纪录，更实际的意义是：火箭的阵容深度终于让杜兰特不必每一场都透支收尾。上赛季乌度卡做不到的事，这套阵容做到了。

三分27投8中，命中率29%，开季最铁的一场，火箭却赢了10分。内线得分64比56，快攻26比20，利用失误21比13。三分不开，就靠防守逼失误、靠反击、靠申京在内线制造机会。过去那支靠天吃饭的火箭，至少这一场没把命交给手感。
上一场打老鹰，火箭领先20分差点翻船；这一场末节又被追到2分，回应是一波14比0。同样的对手，相似的节点，处理方式完全不同。四连胜的含金量不在比分，在赢球路径不再单一。
四连胜后，火箭与雷霆并列西部榜首。12年未见的开局，休斯顿有理由兴奋，但别急着喊争冠。老鹰不是西部顶层球队，两场胜利分别只赢7分和10分，对手两次都在末节把分差追到过一个回合以内。

申京的防守进步能不能在约基奇、浓眉、萨博尼斯面前延续？杜兰特末节休息的模式在高端局还转不转得动？范弗利特复出后5投0中，手感什么时候回来？这些问题，四连胜一个都没回答。
但积极之处不在4胜0负本身，而在于三件事同时发生：申京打出历史级中锋数据，杜兰特获得末节休息，三分失准仍能靠防守和禁区赢球。西部格局是否改变，需要更强对手检验。四连胜是起点，不是答案。