10月27日，德国总统施泰因迈尔抵达安徽合肥，开启为期五天的国事访问。这也是他时隔将近八年，再次踏上中国的土地。在当下中德之间贸易摩擦不断增多、双边关系处在微妙调整阶段的背景下，这次访问，外界普遍解读为一次管控分歧、稳住务实合作的重要行程。
很多人会留意，为什么第一站选择合肥，而不是传统的北上广。合肥这些年在新能源汽车、光伏、储能、高端装备制造领域的产业布局，刚好和德国的优势产业形成对接。德国拥有成熟的工业制造、汽车产业链，而合肥是国内新能源产业的重镇，这里有大量双方企业合作的空间，也能直观展示中国制造业的发展现状。把合肥作为到访的首站，本身就带着很重的产业合作信号。
最近一段时间，中德之间的分歧肉眼可见。贸易层面，德国方面针对中国新能源产品发起相关调查，不少德国本土车企、传统制造业，担忧来自中国产品的竞争压力，贸易保护的声音在德国政坛不断抬头。与此同时，在一些地缘议题上，德国国内也有不同声音，给双边经贸往来添了不少变数。一边是紧密交织的经贸利益，一边是持续冒出来的摩擦，双边关系就处在这样拉扯的状态里。
但抛开这些分歧，中德多年打下的合作底子，并没有消失。德国是欧洲对华贸易当中分量很重的国家，大量德国企业在中国建厂、布局市场，中国市场也是很多德企利润的重要来源。同样，国内不少企业也和德国企业在技术、设备、产业链上深度绑定。对于双方而言，完全脱钩并不现实，代价也都难以承受。
这也是这次施泰因迈尔访华的核心意义。总统在德国的政体里，更多承担外交沟通、增进互信的角色，不直接掌管政府经贸政策，但他可以搭建高层沟通的渠道，把双方的诉求传递到位，给紧张的氛围降温。此行一个重要任务，就是把分歧放到桌面上沟通，避免贸易上的摩擦持续升级，防止矛盾向外扩散，冲击多年积累下来的务实合作根基。
当然也要客观看待，一次国事访问，很难一下子抹平所有分歧。德国国内不同党派、产业群体的诉求本身就不一样，部分行业的保护主义倾向，不会因为一次访问就彻底消失。双方在市场竞争、产业政策上的认知差异，还需要长期慢慢磋商。
但在全球经济不景气、欧洲自身经济复苏乏力的大环境下，稳定的合作对两国都有价值。管控分歧、求同存异，守住经贸合作这个最大的共识，也是双方共同的现实需求。接下来五天的行程里，双方会谈的内容、达成的共识，都值得持续关注。