近日，全球顶流博主MrBeast（野兽先生）发布的一则公益视频震撼了无数网友。他与团队成功救助了1000只野生动物，而视频中第一只被救助的动物，则是非洲的一头野生母狮。然而，这头母狮并非被困于陷阱，而是因较严重的牙齿发炎被麻醉治疗。MrBeast坦言，若不及时干预，这头狮子很可能因此丧命。

MrBeast救助狮子、犀牛等野生动物

那么，牙齿为何会成为压倒狮子生命的稻草呢？答案在于，对于狮子这样的顶级掠食者，牙齿并非简单的咀嚼工具，而是狩猎、进食、社交的核心武器。牙齿的健康，直接关系着狮子的生存。

狮子的牙齿，是演化史上完美的狩猎利器，是肉食生活的量身定制。在狮子狩猎的过程中，拥有巨大咬合力的犬齿负责切断猎物的器官或脊髓，完成快速猎杀。一旦狮子的犬齿断裂、发炎、磨损、松动，捕猎效率便会大打折扣，很容易让到嘴的猎物逃脱。在狮子之间的打斗中，犬齿不健康也会导致落于下风，承受更大的受伤风险。

雄狮捕猎

而狮子的裂齿，则是高效的切割工具，能够轻易撕裂猎物厚厚的皮毛，切割坚硬的肌腱和骨头，确保了狮子能够顺利地进食。

一旦牙齿出现问题，狮子的狩猎成功率就会直线下降。对于野生狮子而言，连续几次狩猎失败，就意味着能量耗竭、体力不支，最终可能饿死。就算短期内没有被饿死，疼痛和咀嚼困难也会让它们无法获得足够蛋白质，长此以往会导致体重降低，免疫系统抵抗力下降。

因此，牙齿的健康是衡量狮子等猫科动物身体状况的重要指标。之前在德国一动物园，救治团队就为一只250斤重的犬齿受损的6岁雌性孟加拉虎镶了一颗“大金牙”，以确保它能正常进食。

孟加拉虎被换上“金牙”

另外，狮子的牙齿问题也容易引发全身性的健康危机。

首先，牙齿发炎感染容易在颌骨内形成脓肿。脓液和细菌会持续侵蚀牙槽骨，导致颌骨骨质疏松、坏死。这会带来剧烈疼痛，使狮子张口困难，即便面前有现成的食物也难以下咽。

此外，口腔，尤其是发炎的牙龈和牙根，容易滋生各类细菌。在咀嚼过程中，这些细菌会通过破损的牙龈血管进入血液循环，造成心脏感染，严重损害心脏功能，可能导致心脏衰竭而死亡。因此，那头被救助的狮子，若任由牙齿感染发展，很可能不是被饿死，而是死于一场由牙病引发的心脏病。这一点也是MrBeast在视频中强调的。

健康的牙齿是狮子生存的关键

除了生存，牙齿在狮子的社交世界中同样扮演着重要角色，有时牙齿的健康状况直接决定了狮子在社会阶层中的地位。尤其是雄狮，一头牙齿完好、威风凛凛的雄狮，是力量与健康的象征，在争夺领地、保卫狮群时更具威慑力。而牙齿残缺的雄狮，会显得孱弱不堪，容易在挑战中被对手驱逐，也容易被母狮嫌弃，结局往往十分悲催。

雄狮搏斗

所以，MrBeast团队救助的不仅仅是一头狮子的牙齿，而是挽救了它作为顶级掠食者的尊严。保护野生动物，关注它们的健康，需要我们从关注这样细微之处开始。下一次当我们在纪录片中欣赏狮子用利齿锁喉猎物的震撼画面时，或许会多出一份敬畏。