抬棺出征收复新疆！铁血左宗棠，为何被称作晚清最后的脊梁

晚清风雨飘摇，朝堂之上满是妥协退让的声音，不少大臣主张放弃边塞。就在国家领土面临分裂危机之时，左宗棠挺身而出，抬棺西征，力保百万平方公里国土。他一身傲骨，功耀后世，却也同样饱受争议，是晚清为数不多可以称得上民族英雄的人物。

左宗棠生于1812年，湖南湘阴人。他天资聪颖，但科举之路并不顺利，多次落第，没有走传统科举的快车道。青年时期的他博览群书，尤其钻研地理、兵法，虽然没有功名，却早已名声在外。太平天国运动爆发，天下大乱，左宗棠出山辅佐曾国藩，凭借过人的军事谋略，在平定战乱的过程中崭露头角，逐步登上晚清的政治舞台。

左宗棠一生最辉煌的功绩，便是收复新疆。十九世纪七十年代，中亚阿古柏势力入侵新疆，沙俄趁机侵占伊犁，大片国土岌岌可危。当时朝堂争论激烈，李鸿章主张海防优先，建议放弃新疆塞防，把财力全部投入海军。左宗棠据理力争，大声疾呼：新疆不复，于肢体之元气无伤；海疆不防，则腹心之大患愈棘，力主塞防海防并重。

朝廷最终采纳他的主张。已是花甲之年的左宗棠，自筹军饷，克服粮草匮乏、路途遥远的重重困难，率领大军抬棺出征，表明誓死收复国土的决心。他制定“缓进急战”的战略，一路横扫敌军，仅仅两年时间，就收复新疆大部分失地。之后又通过外交谈判，收回伊犁。这一战，保住了祖国西北大片领土，奠定了今日新疆的版图基础，这份功绩，足以彪炳史册。

除了收复新疆，左宗棠也积极投身洋务运动。他创办福州船政局，建立近代海军造船厂，兴办新式学堂，培养大批军工人才。同时整顿吏治，兴修水利，安抚百姓，推动地方发展。

当然，左宗棠也并非完美圣人，同样存在争议。作为湘军系重要将领，他参与镇压太平天国与陕甘回民起义，战乱之中难免出现杀戮，因此也遭到部分人的批判。性格上，左宗棠性情刚直，脾气火爆，恃才傲物，和李鸿章等人政见不和，朝堂之上经常针锋相对，也因此树敌颇多。

剥开历史的光环来看人性，左宗棠是一个极其鲜明的人。他有一腔爱国热血，心怀家国大义，在国家领土存亡的关键时刻，敢于挺身而出，不计个人得失。但他身处封建时代，思想依旧带有时代局限性，维护清王朝统治是他的根本立场。他不懂得彻底推翻旧制度，只能在腐朽的体制内尽力补天。

他是一个实干家，不尚空谈，认准的事情就拼尽全力去做。晚年依旧为国操劳，鞠躬尽瘁，1885年在福州病逝。

纵观左宗棠的一生，有盖世之功，也有时代带来的局限。在晚清那个处处妥协的时代，正是有这样铮铮铁骨的人，才守住了我们的大好河山。

那么在你眼里，左宗棠算得上晚清真正的民族英雄吗？