英伟达创业史：三个工程师，一家快餐店，和一个“嫉妒”的名字

英伟达
1993年4月5日，美国硅谷圣何塞一家Denny's快餐店里，三个三十岁出头的芯片工程师围坐一桌，面前是廉价的煎蛋和咖啡。他们做了一个决定：辞职，创业。

领头的叫黄仁勋，9岁从中国台湾移民美国，在餐厅洗过碗、扫过厕所。另外两位是克里斯·马拉科夫斯基和柯蒂斯·普里姆，三人凑了600美元，每人200块，平分股份。

公司叫什么？他们选了拉丁文“Invidia”——嫉妒。“终有一天，我们会成为别人嫉妒的对象。”

第一款产品，惨败。

1995年，英伟达推出NV1芯片，集图形、音频、视频于一体，技术看似领先。但它犯了一个致命错误：用正方形而非三角形做3D渲染，与主流完全不兼容。更糟的是，微软宣布DirectX不支持这套架构，NV1瞬间失去未来。公司裁员一半，濒临破产。黄仁勋后来反思：“做得少但做得好，远比做得多更重要。没人会自己去商店买瑞士军刀。”

危急关头，日本游戏巨头世嘉伸出了手。英伟达此前为世嘉开发主机芯片，项目虽失败，但世嘉仍按合同支付了款项。这笔钱，救了英伟达的命。

第三个产品，翻身。

痛定思痛，英伟达彻底聚焦3D图形。1997年推出RIVA 128，性能强悍，成为爆款。1999年，GeForce 256问世——这是历史上第一款被正式称为“GPU”的图形处理器。英伟达定义了GPU这个词，也坐上了显卡市场的头把交椅。

真正的豪赌，在2006年。

这一年，黄仁勋做了一个所有人都看不懂的决定：在游戏显卡里强行加入CUDA架构，让GPU不仅能画图，还能做通用计算。代价是研发成本暴增50%，毛利率从正常水平暴跌至35%，市值一度缩水到15亿美元。

黄仁轩
更煎熬的是，这个赌注整整十年没有回报。华尔街质疑，内部动摇，黄仁勋咬牙硬扛。

2012年，答案来了。

那年的ImageNet图像识别大赛上，深度学习模型AlexNet用英伟达GPU训练，以碾压第二名的成绩夺冠。GPU可将神经网络训练速度提升100倍。此后，OpenAI、谷歌、微软——全世界搞AI的公司，都开始抢购英伟达的GPU。

CUDA十年蛰伏，一朝成为AI时代最坚固的护城河。如今英伟达在AI芯片领域占据约八成份额，市值一度突破4万亿美元。

从Denny's餐厅走出来的那个洗碗工少年，和两个朋友用600美元起家，三次濒临破产，用了三十年，把“嫉妒”变成了现实。黄仁勋说过一句话：“如果想变得伟大，就必须经历痛苦和失败。”这大概就是英伟达故事最诚实的注脚。