10月25日下午，塔什干亚锦赛男单半决赛的球台边，李天阳站在郭冠宏对面，第一局他已经10比9拿到局点。可接下来那个球，郭冠宏顶住了，11比11追平。再一个球，郭冠宏13比11把首局拿走。大比分0比1，这个名不见经传的05后小将落后了。这场球最后打了五局，比分是13比11、7比11、11比11、2比11、6比11，李天阳3比2赢了。过程比这个数字曲折得多。
先把这个人交代清楚。李天阳，19岁，国乒05后小将，还没成年就站上了亚锦赛四强的位置。四个月前他还在队里给王楚钦当陪练，干的活是模仿外协削球手给主力喂球。他的打法是削球，但反手贴的是正胶，主动进攻占比超过六成，同一个挥拍动作能削出强下旋和不转飘球。这个技术细节很关键，向鹏在触球之前根本读不出来。
所以1/4决赛那场球，李天阳3比0零封向鹏，三局比分11比6、11比8、11比7，向鹏一局都没有领先过。再往前看，他1/8决赛的对手是韩国选手朴奎炫，那场3比1，11比9、10比12、11比5、13比11，四局里三局拼到关键分。第三轮和姚钧涛打满五局。整条晋级路线上，除了这两场，其余比赛他赢得相对顺利。
另一条线上，温瑞博守在3/4区，1/8决赛3比1逆转格拉斯门科，1/4决赛击败韩国选手朴康贤，一路走到半决赛，撞上张本智和。然后就是10月25日下午同时开打的两场半决赛。温瑞博这场结束得快，0比3输给张本智和，三局比分5比11、7比11、5比11。张本智和率先拿到决赛门票。
场地另一边，李天阳正在和郭冠宏缠斗。郭冠宏是中国台北的小将，1/8决赛3比0轻取哈萨克斯坦选手库尔曼加利耶夫，1/4决赛零封中国香港老将黄镇廷，状态正顺。他比李天阳年轻，但冲击力足，开局就敢抢。
首局13比11，郭冠宏拿下。李天阳10比9的局点没能兑现，连续被挽救又被反超。第二局郭冠宏又是率先得分。李天阳突然发力，一波5比0反超，随后7比2拉开分差。郭冠宏没崩，一分一分追到7比8，只差一分。李天阳在这个节点调整过来，连续得分10比7拿到连续的局点，郭冠宏一个台内小球失误，11比7，李天阳还以颜色，大比分1比1。
第三局风向又变，李天阳连续进攻失误，郭冠宏3比0开局。李天阳追回一分，郭冠宏立刻回敬。李天阳想把比分咬住，但主动失误太多，郭冠宏稳稳压制，局末拿到局点，11比7再下一局，大比分2比1，李天阳再次落后。第四局没有退路。李天阳开局3比1，削球和进攻结合起来打，分差被彻底拉开，这一局很快就没了悬念，11比2，李天阳把比赛拖进决胜局。
决胜局李天阳3比1开局，郭冠宏连追三分扳成3比3。李天阳得分稳住，郭冠宏又追平。郭冠宏反超后，李天阳回敬，主动权几次易手。到了关键分阶段，李天阳突然发力，连续拿到赛点，11比6结束战斗。
把几组数据放在一起看会更清楚，李天阳这场打了五局，其中第一局和第三局都是落后的局面，第四局11比2，决胜局11比6。他1/8决赛打朴奎炫，第二局10比12输了，第四局13比11咬下来。他1/4决赛打向鹏，11比6、11比8、11比7，三局没有给对手任何一局领先的机会。
再说对手这一侧，张本智和是日本男单本届唯一留在签表里的人。日本男单这次塌得很彻底，松岛辉空退赛，篠塚大登1比3输给伊朗17岁的本雅明，田中佑汰2比3折在冯翊新手里。16强里日本就剩张本智和一个。他半决赛3比0解决温瑞博，三局只让温瑞博拿到17分。
国乒男单这边，5人报名，周启豪在1/16决赛0比3输给韩国削球手姜东秀，7比11、6比11、10比12，三局没翻过削球这道墙。黄友政1/8决赛0比3不敌张本智和，7比11、8比11、10比12，第三局10平的时候正手抢攻出界。向鹏走到八强，输给李天阳。温瑞博走到四强，停在张本智和这一关。
李天阳是这五个人里唯一还站着的，本届亚锦赛男单八强的名单摊开是这样的：国乒向鹏、李天阳、温瑞博；中国台北郭冠宏、冯翊新；中国香港黄镇廷；日本张本智和；韩国朴康贤。国乒占了3席，日本和韩国各剩1个。
还有个细节值得单独说，韩国削球手姜东秀在男团半决赛打张本智和的时候轰出过一个11比0。转头1/8决赛碰中国香港老将黄镇廷，1比3被直板打法拿下。这届亚锦赛削球选手集体抬头，周启豪0比3输给姜东秀，向鹏0比3输给李天阳，日本队的篠塚大登0比3输给姜东秀，张本智和在男团半决赛被姜东秀1比3拿下。李天阳的削球打法在这个背景下打进四强，靠的不是死守，是关键分敢变直线、敢加转。
回到北京时间这条线上，10月25日15点15分，两场男单半决赛同时开打。李天阳这场打了五局，用时贯穿整个下午时段。男单决赛安排在21点。同一天下午，女单半决赛14点30分开打，蒯曼对张本美和，陈熠对王艺迪。男双半决赛13点45分，林诗栋/黄友政对新加坡的冯耀恩/郭勇，温瑞博/袁励岑对中国香港的黄镇廷/陈颢桦。女双半决赛13点，陈熠/姜依依对张本美和/早田希娜，蒯曼/王艺迪对大藤沙月/长崎美柚。
这届亚锦赛到10月24日为止已经决出三块金牌，国乒拿到男团金牌，决赛3比0完胜韩国队，这是队史第26次站上亚锦赛男团最高领奖台。女团决赛国乒2比3输给日本。混双决赛日本组合松岛辉空/张本美和3比2险胜黄友政/陈熠。
李天阳这场半决赛赢下来之后，男单四强的格局就定了：中国台北郭冠宏出局，李天阳进决赛，决赛对手是张本智和。国乒男单在上半区提前锁定了一个四强名额，因为1/4决赛是向鹏对李天阳的内战。李天阳3比0赢下那场内战，把这个名额变成自己的，然后一路走到决赛门口。