2014年5月18日，在拉萨市柳梧新区，西藏牦牛博物馆正式对外开放。这里是北京市援藏项目之一，展示了牦牛驮载的西藏历史和文化，乃目前中国唯一一座以牦牛为专题的博物馆——
2025年10月4日早上10点半，我赶到西藏牦牛博物馆，成为当天的第一名观众。走进一层的大厅，抬头看天花板上，通过毕加索抽象的绘画风格，将半个牦牛头和半个藏族人脸融合在一起，象征着几千年来牦牛与藏族人密不可分的关系。
这座博物馆的创始人吴雨初1976年起在西藏那曲基层工作十六年，曾遭遇暴雪被困，由牦牛救援脱险。2011年，他辞去北京正局级职务重返西藏，经过三年时间筹建西藏牦牛博物馆，大力宣传牦牛憨厚、忠勇、悲悯、尽命的精神，被藏族同胞称为“亚格博”。
乘坐电梯，登上二层，依次走进探秘牦牛厅、相伴牦牛厅、灵美牦牛厅、感恩牦牛厅，从不同的角度了解牦牛的生物特点、进化历程、经济价值、文物和艺术品等。
1.探秘牦牛
距今250万至300万年前，牦牛开始出现于亚欧大陆上，历经上百万年气候和地质环境变化，最终在青藏高原适应生存下来。距今3500至3400年前，野牦牛被藏族人驯化，逐渐形成现代家养的牦牛畜牧业。
这里陈列着一件野牦牛头骨化石，出土于甘肃省甘南藏族自治州玛曲县的黄河河床。经过北京大学实验室的碳十四测定，这件野牦牛头骨化石距今大约45000年。
为了适应高寒地区的气候，牦牛形成特殊的体型外貌，被毛长而密，底绒细而密，皮肤厚实，外形紧凑，出汗量少，保温性好。在食物匮乏的冬季，牦牛具有惊人的生存能力，会延长觅食的时间和降低代谢的频率。
在复原的高山草原场景之中，陈列着大量不同种类的牦牛标本，用自然死亡的牦牛皮毛制作而成，形态逼真，仿佛再生。其中，有一件珍贵的雍拉牦牛标本，通常十万头里才可能有一头，浑身长满长毛，头顶没有犄角。
2.相伴牦牛
在西藏原始的苯教传说中，当世界第一缕阳光照耀到冈仁波齐，便有了第一头牦牛。冈仁波齐的山褶，就是牦牛的背脊。藏族历史上最早的先民部落被称为“六牦牛部”。
在西藏地区广泛流传的《斯巴宰牛歌》中唱到：“斯巴宰杀小牛时，砍下牛头置高处，突起山峰高耸耸。剥下牛皮铺平地，宽广大地平坦坦。割下牛尾沉江河，渊源流水长远远。”这里的“斯巴”是宇宙大神。
过去，在没有汽车的年代里，牦牛是青藏高原最重要的交通工具，有“高原之舟”的美誉。牧区粮食匮乏，但是盛产食盐。于是，牧民经常赶着牦牛去盐湖驮运食盐与农民交换粮食。
2004年1月，藏族作家加央西热的《西藏最后的驮队》出版。该书以格桑旺堆驮队的采盐历程为主线，系统呈现找盐、背盐、祭湖等工序，记录了藏北牧民延续千年的驮盐传统。1998年，因加碘盐推广，驮盐逐渐终止。
这里复原展示了大量牦牛与藏族人生活的场景，包括牛粪墙、牛皮船、二牛抬杠耕地、牦牛毛编织的黑帐篷等。在藏族人的日常生活中，几乎所有物品都可以从牦牛的身上获取。
牦牛肉是藏族人的营养来源，牦牛奶是制作酥油的主要材料，牦牛毛是上好的纺织原料，牦牛皮是结实的皮革原料，牦牛粪是重要的廉价燃料，牦牛角和牦牛骨可以被制成挤奶容器、可以被制成骨针工具、还可以被雕刻成宗教法器等。
在接下来的展厅里，从衣、食、住、行、运输、烧材、耕作、政治、教育、商业、战争、娱乐、医药、文化十四个方面，全面展示了牦牛与藏族人物质与精神生活的紧密联系，相伴相随，尽其所有。
1935年至1936年，红军长征进入阿坝地区，自然条件恶劣，爬雪山过草地。在革命最困难最危急的关头，藏族和羌族人民赶着牦牛支援红军。毛泽东曾多次高度评价藏族和羌族人民对中国革命的贡献，称赞这是“牦牛革命”。
3.灵美牦牛
牦牛与藏族人的命运息息相关，不但出现在人们的日常生活中，而且成为各种艺术创作的主题，包括岩画、壁画、书画、青铜器、陶瓷器、邮票、摄影和民间艺术等，表达灵感，传递美好。
这里摆放着两件发现于阿里地区日土县多玛乡的牦牛岩画，推测为距今大约1万年至4000年新石器时代的遗迹。在青藏高原发现多处岩画，以西藏西北地区遗存最丰富，凿刻者和目的依然是一个谜。
4.感恩牦牛
八思巴是十三世纪西藏伟大的政治家、军事家、大学者，他创作的《牦牛赞》被世人认为是赞美牦牛诗作中的极品。从头到尾，从角至蹄，对牦牛赞美不已：“此物繁衍大雪域，四蹄物中最奇妙。”
在展览的结尾处，好像是一座祭坛，安放着152个牦牛头骨，都有自己的名字、性别、年龄、生存地点、海拔高度、主人名字和生前的故事。正如十世班禅所说：“没有牦牛就没有藏族人民。”
