小说、影视剧中，黄飞鸿极具传奇：他是个可以“以一敌百”的武学大家，他的“无影脚”、“铁线拳”和“飞砣技”绝学更是出神入化；关键，这位武学宗师还与留洋美人十三姨有一段不朽的情爱。

真实历史上的黄飞鸿确实善武，但他的真实人生却与小说、影视剧出入很大——

“飞熊”这个听起来和“飞鸿”是两种感觉的名字，却恰是黄飞鸿的乳名。因为生在广州佛山南海县，所以自小黄飞鸿说的便是粤语。

与同时代的大多数孩子一样，黄飞鸿出生那天一切如常，既没有喜鹊临门，也未见突然电闪雷鸣。可因为身在武学世家，他自幼便有一副异于常人的好身板。

黄飞鸿幼年身体异常结实与他父亲黄麒英的遗传基因有关，黄父是晚清著名武师，他后来甚至被人称作“广东十虎”之一，他尤其擅长治疗跌打损伤。

但即便黄麒英武艺高强且在武林中排得上号，但同当时多数武人一样，他的经济状况非常拮据。在那个动荡的年代里，街头卖艺的收入一度成了他们全家唯一的经济来源。

因为深知靠卖艺讨生活的苦楚，所以黄麒英一心想让儿子做个读书人。为了培养出“读书人儿子”，黄麒英甚至还在儿子出生后买了几本书摆在儿子床头。

可事与愿违的是，黄飞鸿自两三岁起便对武艺极其感兴趣而对诗词歌赋一类全无兴趣。

待到上学时，黄飞鸿更是让黄麒英头疼极了。他辛辛苦苦攒钱送他去读书，可他却一心只惦记武艺，课堂上先生讲什么他是一句也记不住。

黄麒英妻子过世早，忙于生计的他自然无法管顾儿子的学习。日久后，黄飞鸿的成绩便越来越糟糕了。

让黄麒英做梦也想不到的是，不久后，黄飞鸿竟逃学偷偷看父亲卖艺，对于小小的他而言，课堂上那些枯燥的课文岂能有卖艺耍把式有意思。

黄飞鸿每次逃学看父亲卖艺，都躲在人群里，他个头小自然很难让一心表演的父亲发现了。他每次都看得入神，人群中耍拳的父亲在他眼里是英雄一般的存在，尤其，当父亲每次表演完人群不断传来喝彩声时，他更是对父亲充满了崇拜。

纸是包不住火的，很快，黄麒英就发现了儿子的“秘密”，他发现儿子经常在院子里一个人偷偷比划。而他比划的招式，正是他卖艺时表演的招式。

思量明白各中缘由后，黄麒英便将儿子郑重地叫到了房间谈话。

那天，两人的谈话持续了整整一个时辰，但父子俩究竟说了啥却没人知道。世人只知道，这次谈话后，黄飞鸿便开始跟着父亲卖艺了。

也是从那以后，黄飞鸿便再也不必进学堂了，他开始全天候地跟着父亲学习少林功夫。或许是天赋异禀的缘故，黄飞鸿学武速度极快。就连黄麒英的绝学虎鹤双形拳，黄飞鸿也是一学就会。

自从黄飞鸿跟着卖艺后，黄麒英卖艺所得的赏钱便迅速多了起来。

每次出去卖艺，黄飞鸿都会提前给观众“说道说道”，他的说辞前总喜欢加一句“家家有好处，派派有妙招”。说来也怪，每次只要他一边敲锣一边吆喝这句说辞，周围人便会蜂拥而至。

待到人多了以后，黄飞鸿便会在表演前给大家介绍他们当天表演项目的具体。每次介绍他自己耍的绝活‘五郎八卦枪’时，他还总会似不经意地介绍下该枪法的历史。这样吊住了胃口后，他才会开始真正的表演。

因为每日早晚勤加练习，小小年纪时，黄飞鸿便对拳法、枪法有了很深的造诣。他的演艺动静刚柔，高低快慢，上下起伏，无处不妙，日久后，人们便慢慢对这个小英雄产生了格外的好感。

眼看着生意越来越好了，黄麒英的脸色却反而显得不似先前好看了。因为随着人的越来越多，向他们父子提各种要求的便也越来越多了。这种种，便是他忧心的所在。

一日表演散场后，黄麒英突然叫住年仅十三岁的黄飞鸿道：“锡祥（黄飞鸿原名），今天咱们又有点冒险了，一味满足他们要求，他们会越来越过分的，那样我们迟早会出事。”

黄飞鸿一边收拾一边寻思着怎么接话，他正准备开口时，黄麒英却继续说道了，他说：“哎，要是咱们能开个武馆，便也不用这样冒险了。”

黄飞鸿听了立马眼睛一亮，他接茬道：“开武馆好，还可以收徒弟，有了落脚地，咱们便也不用到处找地摆场子了。”

黄麒英听了却叹了口气道：“可开武馆没你想得容易”。黄飞鸿听了依旧不以为然地道：“依我看，开武馆也没你想的那么难。”

这次谈话后，父子两便再也未提及开武馆之事，两人只更加卖力地在街边卖艺了。以往，每次散场完都是黄麒英自己端着盘子去向观众讨要赏钱，可那次谈话后，每次散场时，黄飞鸿都会第一个冲上去讨赏。

黄麒英见他这般，心里是既欣慰又心酸。

一年后，父子俩终于有了一些盈余。那天，在房间里数完钱后，黄麒英高兴地说：“锡祥，看来，再过几年，我们就可以筹备开武馆了。”黄飞鸿听完父亲的话却并不言语，他坐定后忽然问：

“习武的最终目的就是开武馆吗？”

黄麒英听完后当即愣住了，他顿了顿后道：“我们习武之人都有一颗匡扶正义的心，江湖人讲的那个‘义’字便是‘正义’的‘义’，这个“义”字，才是我们习武的目的。”

黄飞鸿听了后心里久久不能平静，那天，他第一次觉得自己身上的武艺竟是如此可贵。也直到此时，他才懂得父亲平日为何总喜欢打抱不平了。

可关于何为“义”，此时的黄飞鸿依旧有些懵懂，他只知打抱不平是“义”，而不知其他。可这个问题，他没有继续追问父亲，他想自己去找答案。

这次谈话不久后的一天，年少气盛的黄飞鸿与当时的武术大师郑大雄进行了一次打擂。两人的这次比试中，黄飞鸿竟以自己的四象标龙棍险胜郑大雄的左手钓鱼棍法。

这次比试后，黄飞鸿的名头便打响了，时人都开始称呼他为“少年英雄”。

当上“少年英雄”后，黄飞鸿对自己的要求也开始变高了，平日里，他不仅更加刻苦地学艺，而且还经常把周边百姓的安危挂在自己肩上。

一日，黄飞鸿在街上看到一男子被众人追杀后果断向父亲提出“要去帮忙”。黄麒英听了问：“你怎么确定这个男子是个好人？”黄飞鸿听了忙道：“他逃命时还怕伤及百姓，足见他是好人。”

黄麒英听了便起身道：“走，去会会！”

随后，父子两联手帮助这个男子打退了追杀者。如黄飞鸿所料，这个男子是个好儿郎，他此次落难全因打抱不平。被黄麒英父子救下后，这个叫林福成的男子很快与黄飞鸿成了好友。

后来，因感激黄飞鸿的救命之恩，林福成竟在征得师父铁桥三的同意后将自己的独门绝技“铁线拳”和“飞砣”教给了黄飞鸿。自此后，黄飞鸿的武艺便更加超群了。

16岁那年，黄飞鸿便在广州铜、铁行工人集资下开设武馆。黄麒英一直以来的梦想，终得以实现。从此时起，黄飞鸿便也成了广州历史上最年轻的武术教练。

开设武馆后，黄飞鸿自然在武学上更加发奋了，在此期间，他还发明了一个绝招，这个绝招便是后来影视剧中被反复强调的“无影脚”。但实际上，黄飞鸿所创“无影脚”起先并不叫“无影脚”，它并非黄飞鸿原创，它也远没有影视剧中演绎的那般神奇。

真实的“无影脚”原名叫“裙底穿心腿”，黄飞鸿学到这个绝招后对它进行了改良，以前的穿心腿是侧面起脚，经他改良后的穿心腿则是正面起脚。

这样起脚不仅力度更大，而且因脚躲在长衫底部，起脚时不容易被发现，所以，敌人通常无法预知他起脚时机。如此一来，被改良后的裙底穿心腿便达到了出其不意的效果。

开设武馆期间，黄飞鸿收了无数弟子，其中武艺最高者是梁宽，可惜，他这位弟子年纪轻轻时便去世了。

黄飞鸿弟子中，跟他学艺时间最长的是林世荣，林世荣便是影视剧和民间传说里的“猪肉荣”，他跟黄飞鸿学艺20年，是其众多弟子中成就最高的一位。

正是这位弟子，后来在广州开设了3家武馆，一生授徒万余人。后来将南派洪拳融入黄飞鸿电影的香港导员刘家良之父刘湛，他便是林世荣的弟子之一。

因看惯了中国人内斗的各种，加上卖艺开武馆时经常遇到挑事的人，所以他在教育弟子时他特别强调“不能随意斗武”。他经常对弟子说：“习武的目的绝不是为了斗武、争输赢，而是为强身健体、为匡扶正义、为利国利民”。

可惜，黄飞鸿早年就领悟的这些，他的弟子甚至儿子却并不能理解透彻。他们中的大多数都和同时代的武人一样，有一颗“相斗”的心。武人相斗，大抵和文人相轻一样，是极难避免的劣根性。

无论黄飞鸿怎么试图让武人团结以抵御外敌，他们依旧还是会陷入因门派之见和诸多利益引发的矛盾，武人互相诬害、倾轧、争斗之事经常上演。

黄飞鸿是极少数除掉了劣根性的武人，他极少与人为输赢搏斗，他只一心想强国强种、抵御外敌，为了实现理想，他总是不遗余力地将毕生绝学传授给世人。

在传授国人武艺的同时，黄飞鸿还经常打抱不平。为此，20岁那年，黄飞鸿甚至不惜和一条恶犬搏击。

黄飞鸿与恶犬搏击的事件发生在香港，根据史料记载，1876年春夏之际，一位英国人竟专设擂台要和中国高手决斗，他还放下话：谁要能光着上身打赢恶犬，就可以拿走百金，输了便需给五金。

这条恶犬大如牛犊且凶猛异常，它对赤身裸体和血腥味极其敏感，一旦打斗时对方有破皮擦伤它便会扑上去撕咬。每次中国高手被他的恶犬咬伤后，洋人还龇牙咧嘴地狂笑说：“你们中国人连狗都不如”。

这个英国人的做法引发了国人的愤怒，可因为这条恶犬实在凶猛，咽不下气的中国高手均不是对手。黄飞鸿的弟子陆正刚因实在看不过眼，便决定请师父出山。

黄飞鸿听弟子说完后立马拍案而起道：“岂有此理，当我们中国人都是好欺负的吗？走，我们这就去会会他们。”