世预赛第8轮英格兰5比0拉脱维亚，球队提前锁定小组头名的同时晋级2026年世界杯决赛圈。南美区有6支球队晋级，分别为阿根廷、巴西、乌拉圭、厄瓜多尔、哥伦比亚和巴拉圭。英格兰6战全胜提前两轮晋级的确说明球队攻防两端的稳定和高效，三狮军团也成为首支锁定欧洲区决赛圈的球队。赛后各方都认为英格兰也将成为明夏世界杯的夺冠热门，图赫尔对于球队的把握更到位了。

其他赛事中，卡塔尔2:1逆转战胜阿联酋，首次通过预选赛晋级世界杯。沙特阿拉伯因为净胜球优势晋级，非洲区塞内加尔4:0击败毛里塔尼亚晋级，南非3:0卢旺达后时隔16年再次晋级。科特迪瓦3:0肯尼亚后以小组第一晋级世界杯。除此以外，还有一些黑马球队有望晋级2026年世界杯，所以这届杯赛注定与往届不同，黑马和强队都将成为球迷们注目的焦点。

英格兰的这场比赛中，戈登和凯恩在上半场先后进球，后者上演梅开二度的好戏，下半场通尼西斯和埃泽连续进球锁定胜局，后者在第86分钟的进球更为精彩，六连胜创英格兰队史预选赛的新纪录。此役，队长凯恩在第44分钟取得进球，他在禁区弧顶接队友传球后从容调整，一记精准远射撕开对手防线，仅1分钟后，VAR介入判罚的点球被他以标志性的停顿骗倒门将，轻松命中完成双响。这两粒进球让他的国家队进球数攀升至68粒，不仅超越莱因克尔的海外球员纪录，更距鲁尼保持的队史纪录仅差17球，按当前效率有望在明年世界杯期间完成超越。

值得一提的是，凯恩在场上的87%传球成功率与覆盖全场的跑动热图，早已超越了单纯射手的定义，明夏同样可以期待他率队不断闯关成功。图赫尔的战术体系在本场展现出极致威力，英格兰以68%的控球率牢牢掌控节奏，高达24次的高位转换进攻刷新队史近十年纪录，意味着拉脱维亚每次进攻失败后都要立刻面临反扑压力。第26分钟戈登的首开纪录便是典型写照，当时他在左翼接断球后内切兜射，整套动作行云流水，完美诠释了球队的战术理念。

更令人欣喜的是年轻一代的成长。00后斯凯利、罗杰斯、安德森同时首发，平均22岁的防线在客场零封对手，出球从容不迫；替补登场的埃泽不仅贡献锁定胜局的进球，更在第80分钟回追三十米破坏对手长传，用攻防两端的表现赢得客场球迷起立鼓掌。这种“老带新”的阵容结构，让英格兰的替补深度堪比FIFA游戏阵容，为世界杯征程储备了充足底气。

这场比赛中，国际足联排名第137位的拉脱维亚全场触球次数寥寥，预期失球值仅0.17，门将全场最忙碌的时刻竟是面对自家后卫通尼西斯的乌龙球。第58分钟斯宾塞的传中被扑后，慌乱中的通尼西斯将球挡入自家网窝，成为主队心态崩溃的缩影。英格兰提前出线不仅锁定了世界杯种子席位，更让他们得以在11月的剩余比赛中安心练兵。